92 RECHERCHES SUR LA FÉCONDATION 
d’un vitellus, ne commence qu’assez longtemps après que l’ovule à cessé 
de se multiplier par division. C’est vers la même époque que la tache 
germinative se montre chez les Mollusques en question. 
D’autres fois, le sommet de l'ovaire jeune est occupé par un amas de 
protoplasme transparent dans lequel sont suspendus des noyaux, et ce 
cœnosarque ne se scinde que plus tard en cellules distinctes dont cha- 
cune est munie de l’un des noyaux préexistants. Tel paraît être le cas 
chez de jeunes exemplaires de Sagitta. Je dois dire Loutefois que les jeu- 
nes ovules n'étant pas entourés d’une membrane, il est bien difficile de 
discerner leurs limites, tant qu’ils sont pressés les uns contre les autres. 
L'on pourrait donc se croire en présence d’un cœnosarque, à un moment 
où les cellules seraient déjà physiologiquement distinctes. Je me borne à 
exprimer mes doutes sur ce point que je n'ai pas approfondi. 
Une fois isolés, les ovules jeunes présentent bien tous les caractères 
distincüfs d’une cellule et rappellent surtout les cellules des tissus em- 
bryonnaires. La vésicule germinative répond incontestablement à un 
noyau cellulaire et le vitellus jeune ressemble absolument au proto- 
plasme de l’une de ces cellules. Si les auteurs plus anciens ont cru que 
la vésicule germinative apparaissait la première et s’entourait ensuite 
d’un vitellus, c’est que le protoplasme transparent qui l'entoure dès 
l'origine avait échappé à leur observation; ils ne réussissaient à lPaperce- 
voir qu'au moment où ce protoplasme commence à se charger de globu- 
les lécithiques On verra plus loin que cette appréciation se fonde sur les 
propres paroles des auteurs dont je parle. 
Une autre hypothèse, d’après laquelle lovule ne serait pas morpholo- 
giquement comparable à une cellule, a été émise du temps où l’on n'avait 
pas encore de notions exactes sur l'origine de l’ovule et surtout de son 
protoplasme. La vésicule germinative fut considérée comme un élément 
histologique dont la tache germinalive serait le noyau; le vitellus devint 
conformément à celte hypothèse une masse de substance nutritive desti- 
née à être absorbée par les cellules embryonnaires que l’on faisait des- 
cendre de la vésicule germinative. Une connaissance plus approfondie 
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