96 RECHERCHES SUR LA FÉCONDATION 
L'ovule mûr de notre Asterias est composé principalement d'un vitel- 
lus granuleux mais transparent et d’une teinte variant du rose au brun 
très-pâle; vus en masse, les œufs présentent une teinte uniforme qui 
varie suivant les individus du rose pâle au vermillon le plus vif. Indé- 
pendamment du degré de maturité qui influe aussi sur le degré de colo- 
ralion, ces nuances dépendent de l'individualité à tel point que l’on trouve 
difficilement deux femelles dont l'ovaire présente exactement la même 
teinte. Ces différences sont en général parallèles aux variations si 
grandes de coloration des téguments que montre cetle espèce. 
La partie superficielle du vitellus est généralement un peu plus trans- 
parente et moins granuleuse que la partie centrale, sans qu'il y ait lieu 
de distinguer deux substances vitellines, comme le fait v. Beneden (exx) 
pour l’Asterias rubens. 
Une grande vésicule germinalive, renfermant une tache germinative, 
occupe dans le vitellus une position presque toujours excentrique, sur- 
tout à l’époque de la maturité. La vésicule, que je nommerai aussi le 
nucléus de l’ovule, est limitée par une couche différente de la substance 
vitelline et qui pourra s'appeler la couche limilante où la membrane 
plastique de la vésicule germinative. À Vétat vivant, celte couche ne se 
distingue guère du protoplasme environnant. Peut-être serait-elle visi- 
ble si elle se trouvait à la surface du vitellus, mais plongée comme elle 
l'est dans la profondeur d’une substance granuleuse, il n’est pas étonnant 
que le microscope ne puisse nous révéler clairement son existence. Si 
lon comprime l’ovule au point de l'écraser, Pon voit son noyau se 
frayer lentement un chemin à travers la substance vitelline et en sortir 
tout entier. Il se présente alors sous la forme d’une goutte de liquide 
parfaitement transparent et possédant sensiblement les mêmes propriétés 
opliques que leau environnante. Il est entouré d’une couche également 
hyaline et extrêmement mince, beaucoup plus mince que celle que l'on 
trouve à l’aide des réactifs autour de la vésicule. Cette couche limitante 
est éminemment élastique, comme l’on peut s'en assurer en observant 
la manière dont elle se comporte pendant la sortie du noyau el après sa 
