102 RECHERCHES SUR LA FÉCONDATION 
part une couche continue de cellules épithéliales à leur surface; cet 
épithélium est plus ou moins déchiré (PI. HE, fig. 1, Ec). Dans l’eau de 
mer, 1l se détache promptement en lambeaux et tombe complétement. 
L’oolème pellucide se gonfle et augmente considérablement d'épaisseur. 
Ce gonflement s'adresse surtout à la partie superficielle qui devient irré- 
gulière et ne présente plus de contours visibles, à moins qu’elle ne vienne 
à être salie par les particules qui peuvent y adhérer. 
Le séjour des œufs dans l’eau de mer provoque dans leur intérieur 
d'autres modifications plus importantes, à savoir la métamorphose de la 
vésicule germinative. Nous avons vu que ce noyau occupe dans le vitel- 
lus une position excentrique. Il se rapproche maintenant de la partie de 
la surface dont il était auparavant le plus voisin. Au bout de peu de 
minutes, il commence à se flétrir, à se ratatiner (voyez fig. 1). 
Fig. 1. 
Le vitellus d’Asterias après quelques minutes de séjour dans l’eau de mer. La 
vésicule germinative se ratatine, sa membrane se plisse. Les enveloppes de l’œuf 
ont été laissées de côté, ainsi que la moitié nutritive du vitellus. °° 
La vésicule perd d’abord sa rondeur, ses contours deviennent moins 
réguliers et moins nets, el bientôt il sera impossible de les discerner 
(PL LE, fig. 2, 3, 4 et 5, No). Cependant, si lon traite à ce moment par 
les acides, l’on voit encore apparaître une membrane à double contour, 
plus ou moins plissée. Chez l’œuf vivant, je n’ai pu apercevoir cette mem- 
brane repliée. 
Les changements d'aspect de la vésicule s’accentuent de plus en plus. 
Ses bords se fondent avec le vitellus granuleux de telle façon qu’au lieu 
d’une vésicule, l’on ne voit plus qu’une tache claire, qu’une lacune dont 
