ET LE COMMENCEMENT DE L'HÉNOGÉNIE. 117 
tivité absolue. Le noyau dont il est muni est, comme nous le verrons 
dans le chapitre suivant, un pronucléus femelle. 
Toutes les modifications que l'ovule à éprouvées jusqu'ici ont été oc- 
casionnées par le simple contact de Peau de mer sans fécondation préala- 
ble. Chez des œufs fécondés avant la sortie des globules polaires, les 
phénomènes que J'ai décrits se retrouvent exactement les mêmes à un seul 
détail près. Comme la membrane vitelline se détache du vitellus et se 
durcit au moment de la fécondation, il en résulte que les globules po- 
laires sont en dehors de la membrane chez des œufs fécondés avant la 
sortie de ces globules et en dedans de cette membrane lorsque la fécon- 
dation a été faite plus tard. Abstraction faite de ce détail, les phénomè- 
nes décrits sont les mêmes dans les deux cas, mais ils sont en général 
un peu plus rapides chez les œufs fécondés. 
Chez les Oursins que j'ai plus particulièrement étudiés, à savoir le 
Sphærechinus brevispinosus et le Toxopneustes hvidus, la structure de 
lovule est, à première vue, bien différente de celle des Astéries. Le 
Sphærechnus esculentus et V'Echinocidaris æquituberculatus m'ont paru se 
comporter de la même façon, quoique je ne les aie pas examinés avec 
le même soin. Ma description se rapporte donc aux deux premières es- 
pèces citées, toutes les fois que le contraire ne sera pas expressément in- 
diqué. 
L’ovule mûr, tel que nous le rencontrons au moment de la ponte, ou 
même tel qu'il se trouve remplissant en nombre immense les ovaires 
arrivés à parfaite maturité, se compose d’un vitellus uniformément gra- 
nuleux, présentant à sa surface une couche limitante, et, dans son inté- 
rieur, un noyau qui ressemble parfaitement au pronucléus femelle de 
l'Astérie. Cet ovule est encore entouré d’une couche gélatineuse ou mu- 
cilagineuse, à structure radiaire. Les recherches les plus assidues ne ré- 
vèlent pas à sa surface la moindre trace de globules polaires. 
L’ovule avant la maturité présente un aspect très-différent et ressem- 
ble beaucoup à l’ovule de l’Astérie au moment de la ponte (PL. V, fig. 1). 
Une grande vésicule germinative de 0,054 millimètre occupe tout le 
