ET LE COMMENCEMENT DE L'HÉNOGÉNIE. 137 
riable et d’accessoire. Je reviendrai sur ce sujet dans le dernier chapitre, 
pour lâcher de déduire de ces variations tous les renseignements que 
leur comparaison peut nous fournir. 
IT PARTIE BIBLIOGRAPHIQUE. 
L'origine et la signification histologique de l'ovule ont été l’objet de 
recherches trop nombreuses pour que je puisse entreprendre de les ana- 
lyser. Je rappellerai que les opinions sur ce point ont varié avec les 
moyens de recherche dont on disposait el surtout avec l'ensemble des 
notions histologiques régnantes. 
Après l'adoption de la théorie de Schwann (xviu) sur la constitution 
de lélément histologique,"il se manifesta une grande incertitude sur la 
manière dont cette théorie devait être appliquée à l’ovule, incertitude 
qui ne cessa complétement que lorsque la théorie de Schwann eut fait 
place à la théorie moderne du protoplasme. Quelques auteurs, parmi 
lesquels je citerai Barry (XiX), soutinrent que l’ovule est un organisme 
complexe, composé d’un grand nombre de cellules. Cette erreur paraît 
reposer, du moins en ce qui concerne l’auteur cité, sur une faute d’ob- 
servalion causée par des méthodes et des moyens optiques singulièrement 
insuffisants et suppléés par une imagination trop vive. 
Une opinion beaucoup plus répandue et plus sérieuse faisait de Povule 
un ensemble combiné d’une cellule véritable et d’une substance inerte qui 
entoure la première. La vésicule germinative passait pour une cellule mu- 
nie d’un noyau, à savoir, la tache germinative. La masse inerte répondait 
au vilellus. Je ne citerai pas les noms des auteurs qui ont adopté cetle ma- 
nière de voir; ils sont trop nombreux et comprennent la majorité des hom- 
mes qui se sont occupés de ce sujet entre les années 1840 et 1850. Tous 
ces auteurs-là s'accordent à faire naître dans le sein de l'ovaire, en premier 
lieu, la vésicule germinalive à laquelle le vitellus ne s'ajoute que plus 
tard; mais ils diffèrent sur l’origine de la vésicule elle-même. En effet, 
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