142 RECHERCHES SUR LA FÉCONDATION 
l’ovule mal mûr. Et pourtant Hæckel doit avoir eu des ovules mûrs entre 
les mains, puisqu'il dit avoir fait des fécondations artificielles. Il s’agit 
donc ici d'observations superficielles et qui me paraissent difficiles à excu- 
ser. La figure surtout dans laquelle il représente l'œuf divisé en deux sphé- 
rules de fractionnement dans le milicu de chacune desquelles il représente 
un grand noyau muni d’un nucléole, ne ressemble à rien de ce que pré- 
sente la nature. Hæckel est très-catégorique et affirmatif; il qualifie de 
négalives les observations de ceux qui ont vu disparaître la vésicule ger- 
minalive, tandis que les naturalistes à qui cette phase a échappé auraient 
fait des observations positives. Cette description serait pour nous très- 
embarrassante si Metschnikoff n'avait démontré sa fausseté. Je puis 
appuyer de mes observations personnelles la description du savant natu- 
raliste russe. Metschnikoff, il est vrai, n’a pas vu les noyaux des premiè- 
res Sphérules de fractionnement, qui ne sont guère visibles sans emploi 
des réactifs à cause de leur petitesse, de leur forme aplatie et de leur posi- 
lion excentrique. Celle omission s'excuse facilement; je n’en puis dire au- 
tant des dessins fictifs de Hæckel, quoi qu’en puissent dire ses défenseurs. 
Kowalevsky croit avoir observé la division directe de la vésicule ger- 
minative chez les œufs de Pentacta doliolum. Ses recherches ont porté 
sur des œufs déjà fécondés, comme l’auteur le dit lui-même ; 1l est donc 
probable que ce qu’il a pris ici pour une vésicule germinalive n’était, en 
réalité, que le noyau de la première sphérule de fractionnement. Ces 
œufs sont du reste trop opaques pour se prêter à la solution de ces 
questions. Le même auteur avait, il est vrai, déclaré dans son premier 
mémoire sur le développement des Ascidies (p. 3) que la vésicule 
germinalive n’est plus visible chez des œufs arrivés à maturité. Mais 
dans son premier mémoire sur le développement de l'Amphoæus (p. 1), 
tout en reconnaissant qu'il n’a pu apercevoir la vésicule germinative 
chez l'œuf fécondé, il se défend de croire à l’absence de cet élément, allé- 
guant la difficulté qu’il y à de voir le noyau d’un œuf fécondé. Dans son 
second mémoire sur les Ascidies (p. 104), le savant russe montre son 
aversion pour toute notion de disparition de noyaux et de formation 
