162 RECHERCHES SUR LA FÉCONDATION 
membrane, et se colorant fortement par le carmin ou par lacide osmi- 
que (pronucléus femelle). L’on pressent de suite la comparaison que 
l’auteur va faire entre ce corps compacte et le nucléole de l’ovule mal 
mûr. Il remarque, il est vrai, que cet élément de l'œuf mür présente 
dans lacide acétique une enveloppe distincte, mais il ne paraîl pas avoir 
fait la même réaction sur lovule mal mûr; sans cela il n’eût pas manqué 
de s’apercevoir que le nucléole se comporte tout autrement sous l’action 
de cet acide. Hertwig désigne ce pronucléus femelle du nom, déjà pro- 
posé par v. Baer, de « noyau de l'œuf; » ce terme ne me paraît pas plus 
heureusement choisi que les autres désignations employées par notre 
auteur. 
Les enveloppes de l’ovule ont subi, pendant sa maturation, des chan- 
gements non moins grands. Une membrane résistante, à double contour, 
entoure le vitellus dont elle est séparée par une gelée, claire comme de 
l’eau, mais qui prend une teinte brune dans l'acide osmique. La mem- 
brane est encore entourée extérieurement d’une couche mucilagineuse 
mince et transparente. Comme on le voit, Hertwig considère comme 
propre à l’ovule mür cette membrane soulevée qui est caractéristique 
pour l'œuf fécondé. L’ovule ne présente jamais avant la fécondation de 
membrane répondant à cette description. 
Pour trouver les intermédiaires entre les deux états qu'il vient de dé- 
crire, O. Hertwig s'adresse soil à des animaux jeunes dont l'époque de 
maturité est plus tardive que chez les adultes, soit à des individus qui, 
par suite d’une réclusion prolongée, avaient évacué la majeure partie de 
leurs produits sexuels. Ne perdons pas de vue cette dernière méthode; 
elle nous donnera la clef d’une partie des erreurs commises par l’auteur 
que j'analyse, car nous savons maintenant que les œufs d'individus con- 
servés en captivité ne présentent guère que des processus pathologiques. 
Le liquide employé par Hertwig pour faire ses préparations est le li- 
quide du corps qui a l'inconvénient de se décomposer en peu d'heures. 
O. Hertwig trouva, par ces méthodes, des ovules chez lesquels la vé- 
sicule germinative était complétement sortie du vitellus et Enr était 
