DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ. XLI 
de lécorce, qui avait été détaché, offrait un trou analogue de dedans en 
dehors. Il est probable que ce forage a eu pour cause la sortie d’un jet 
électrique en ce point, situé à 3" au-dessus du sol. Ces observations 
montrent que les parties basses des arbres sont celles qui opposent le plus 
de résistance au passage de lélectricité. La force d'expansion mise en 
jeu paraît être due à la vaporisation de la sève et à une répulsion élec- 
trique considérable. Cette dernière seule peut expliquer la projection des 
maçonneries sèches. Sur les troncs, surtout chez celui du chêne, la plaie 
affecte la forme d’un trait de gouge, qui s’élargit de haut en bas dans le 
voisinage des grosses branches ayant apporté un contingent d’électri- 
cité. Le sillon suit la direction des fibres, ce qui lui donne parfois l'allure 
hélicoïdale. Sur les vignes, la foudre ressemble à une large nappe 
sans trait de feu : elle peut atteindre jusqu'à 400 ceps en même temps, 
et détermine sur les feuilles des taches caractéristiques. Sur le gazon, 
la foudre ne laisse aucune trace. 
M. le prof. Colladon a décrit les observations nombreuses qu'il a faites 
durant les orages de juin et de juillet 1878. Il n’a point constaté les 
mouvements giraloires qui accompagnent, d’après M. Faye, la produc- 
lion de la grêle. Une cause prépondérante de la chute de la foudre est le 
voisinage d’une source ou d’une nappe d’eau souterraine. Suivant notre 
savant collègue, la section minimum d’un cable de paratonnerre doit être 
de 500 millimètres carrés !. 
M. Sarasin-Diodati a présenté une section du cèdre foudroyé dans la 
campagne de M. Vignier. On y voit un trou de0®,3 de profondeur, creusé 
de la surface vers le centre du tronc. 
M. le prof. Émile Plantamour a présenté les résultats du double nivel- 
lement du polygone NE de la Suisse, dont les points principaux sont 
déterminés à 0",02 près. Parmi les causes systématiques qui influent sur 
les erreurs de fermeture des polygones de nivellement, une des princi- 
pales résulte du tassement du sol sous la plaque de fonte qui supporte 
! Archives, tome LX, p. 305. 
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