252 RECHERCHES SUR LA FÉCONDATION 
s'apprête à se diviser et les deux nouveaux noyaux se constituaient indé- 
pendamment du noyau disparu. Quelques auteurs prenaient une position 
intermédiaire admettant que le premier mode de division avait lieu en 
général dans toutes les cellules, mais que cette règle souffrait une excep- 
lion pendant les premières phases du développement de l'œuf. Pour ces 
naturalistes la néoformation des noyaux était un fait réel, mais limité au 
commencement du fractionnement. Ils statuèrent donc deux processus 
distincts de division cellulaire et furent amenés à expliquer le cas, excep- 
lionnel à leurs yeux, qui se présentait pendant le premier fractionnement, 
en admettant que les sphérules n'étaient pas de véritables cellules et que 
le fractionnement ou segmentation de l'œuf était un processus distinct de 
la division cellulaire. Entre ces vues opposées la discussion se perpétuait 
sans amener aucun résultat utile. L'observation attentive et rigoureuse de 
la nature aurail seule pu trancher le différent, mais cette observation ne 
fut pas faite. Et pourtant quelques-uns des phénoménes intimes qui 
accompagnent la division cellulaire furent observés ; mais la liaison de 
ces phénomènes avec ceux de la division ne fut même pas soupçonnée, 
en sorte que ces faits isolés, notés à la hâte et très-incomplets, furent 
oubliés, restèrent en dehors du débat sur la division des cellules et ne 
servirent pas à l’éclairer. Tous les cas observés de structure radiaire du 
protoplasme furent constamment pris pour une particularité morpholo- 
gique de telle ou telle cellule, de telle ou telle espèce animale et jamais 
pour un phénomène physiologique important pour la vie des cellules en 
général. Ainsi toul était encore à faire lorsque, me rappelant un conseil 
que m'avait donné jadis mon excellent maître, le professeur Gegenbaur, je 
me mis à étudier la manière dont se comporte le noyau pendant le frac- 
üonnement chez les Géryonides. 
Je n'ai pas à entrer ici dans l'analyse et la critique bibliographique qui 
esttraitée au long dans la seconde partie de ce chapitre; mais 1l me paraît 
indispensable d'indiquer les théories qui ont été récemment émises sur 
la division des cellules, afin de préciser mon point de vue et de poser net- 
lement les questions que j'ai cherché à résoudre par lobservation de 
la nature. 
