328 RECHERCHES SUR LA FÉCONDATION 
ou structure, la situation et composition chimique ainsi que les proprié- 
tés physiques ou le rôle physiologique. Les propriétés physiques sont 
peut-être les plus importantes pour le physiologiste; la question de sa- 
voir si une membrane est perméable ou non pour des corps liquides ou 
semi-liquides et la manière dont ce passage s'effectue est aussi impor- 
tante qu’elle est généralement peu élucidée. À mon avis un certain de- 
gré de résistance au passage de corps mous est indispensable à la notion 
de membrane. Ce serait un contre-sens que de parler d’une membrane 
liquide ou visqueuse; tout au moins s’exposerait-on par l'emploi de ce 
lerme à se faire très-mal comprendre. Quant à la structure, une mem- 
brane peut être continue ou percée de pores ou de canalicules visibles 
au microscope; elle peut être nettement limitée sur ses deux faces ou 
sur une face seulement. Dans ce dernier cas l’on a proposé avec raison 
d'employer un autre mot plus défini pour désigner ces couches qui n’ont 
qu'une surface. La situation, intra ou intercellulaire, périnucléaire ou 
péricellulaire n’exige pas une nomenclature spéciale, pas plus que la 
composition chimique sauf dans ses rapports avec les propriétés physi- 
ques. Le rôle physiologique, la question de savoir si une lame de sub- 
sance est encore vivante et mobile ou si elle ne peut disparaître dans 
le sein de l'organisme que par dissolution dans la matière vivante est 
une des plus importantes mais aussi des plus difficiles à résoudre. 
En pratique, il me semble que le terme de membrane pourrait être 
conservé pour toutes les couches, minces relativement à leur étendue, 
possédant un double contour net, et un certain degré de résistance. Je 
voudrais avoir un autre mot pour désigner une couche résistante qui 
n'est limitée que sur une de ses surfaces tandis que de lautre côté elle 
passe par transitions insensibles à une substance de propriétés différen- 
tes. EE. v. Mohl à proposé, il y a fort longtemps, le nom de pellicule pour 
ces durcissements superficiels; cependant le mot n’a pas été générale- 
ment adopté. Un terme mieux choisi aurait eu peut-être un meilleur 
sort? Le terme importe peu et l’on en trouvera un lorsqu'on se sera pé- 
nétré de l’idée qu'il est indispensable de pouvoir désigner la chose de 
manière à s'entendre à coup sûr. 
