432 ANATOMIE COMPARÉE DES FEUILLES 
certaines feuilles composées, de grande dimension, telles que celles du 
Pyrus Aucuparia, n’ont dans loutes leurs parties qu’un système ouvert, 
tandis que d’autres, simples et relativement petites, par exemple celles 
du Rhus Cotinus, renferment un système fermé. 
Iln’en est plus de même lorsque l’on compare entre eux les divers 
organes foliacés qui se succèdent sur une même lige ou sur un même 
rameau. On constate alors, invariablement, que leur structure interne, 
en ce qui concerne leur tissu ligneux, est d'autant plus simple que leur 
développement apparent est moindre ou qu'ils diffèrent par conséquent 
davantage des feuilles proprement dites. Ainsi je n’ai encore Jamais ren- 
contré de système fermé dans les feuilles imparfaites, telles que les coty- 
lédons, feuilles primordiales, préfeuilles, bractées, écailles de bourgeons, 
etc. Ceci s'accorde d’ailleurs avec ce que l’on sait de l’ordre dans lequel 
les faisceaux foliaires se développent, puisque ceux de la face inférieure 
apparaissent avant ceux de la face supérieure. 
Un système principal fermé, quelle que soit la grandeur absolue de 
l'organe, représente donc un développement anatomique plus com- 
plet qu'un système ouvert. Quant aux faisceaux intracorticaux et 
intramédullaires, l'étude comparative des appendices de divers ordres 
d’une même plante prouve aussi qu'ils n'existent que dans les feuilles 
proprement dites et qu'ils y marquent même le plus haut degré de 
développement qu’elles puissent atteindre chez chaque espèce. Il sera 
facile de s’en assurer en examinant la structure interne des organes 
foliacés qui naissent d’un même axe dans les espèces dont les feuilles 
proprement dites ont une structure interne compliquée, telles que les 
suivantes : Aesculus Hippocastanum, Quercus Robur, Castanea vulgaris, 
Ricinus communis, Wigandia Caracassana, Pterocarya fraxinifolia, 
Carpinus Betulus. On reconnaîtra sans peine que chaque axe produit 
successivement une série de types foliaires dont la structure interne va 
en se compliquant de plus en plus, depuis celle des cotylédons de la 
Jeune plante ou des préfeuilles du rameau, jusqu'aux feuilles proprement 
dites dans lesquelles Ia complication atteint un certain maximum propre 
