CHEZ QUELQUES FAMILLES DE DICOTYLÉDONES. 433 
à chaque espèce. A ces feuilles proprement dites, plus ou moins nom- 
breuses suivant les espèces et suivant les axes que l’on considère, succède 
une nouvelle série de types à structure de plus en plus simple, jusqu'aux 
bractées florales ou écailles des bourgeons terminaux. Chez certaines 
plantes cette seconde série est fort réduite et il n'existe pas de formes 
transitoires entre les feuilles parfaites et les bractées ou écailles dont la 
structure est des plus rudimentaires. 
Ces variations de la structure foliaire interne, chez un même individu, 
correspondent, en général, à des différences manifestes dans la forme 
extérieure et les dimensions absolues des feuilles. Celles dont la struc- 
ture interne est compliquée sont, en effet, presque toujours plus déve- 
loppées et d'aspect plus vigoureux que celles dont la structure est simple. 
Je pourrais cependant citer bien des cas dans lesquels l'examen interne 
révèle des différences notables entre des feuilles en apparence toutes sem- 
blables. C’est ainsi, par exemple, que celles de la première année d’une 
Jeune tige d’Aesculus Hippocastanum ressemblent tout à fait à celles de 
la plante adulte, bien qu’elles ne soient pas, comme ces dernières, pour- 
vues de faisceaux intramédullaires. Il est vrai, qu’en y regardant de près, 
on constate qu’elles ont le pétiole concave en dessus; ce qui prouve que 
leur face supérieure n’a pas atteint le degré de développement qu’elle 
acquiert toujours dans les feuilles parfaites de cette espèce. 
Les détails dans lesquels je viens d'entrer montrent que la structure 
interne des feuilles peut, sans qu'il soit nécessaire d’avoir recours à 
des recherches histologiques minutieuses et difficiles, fournir les élé- 
ments de comparaisons intéressantes, portant sur des points précis 
et faciles à définir, tels que: la nature ouverte ou fermée du système 
principal, la présence ou l'absence de faisceaux accessoires et le mode 
de groupement de ces derniers. 
Il m'a paru qu'il ne serait pas sans intérêt de rechercher jusqu’à 
quel point ces caractères anatomiques varient chez les diverses espèces 
d’un même genre ou d’une même famille; de rechercher, en d’autres 
termes, S'il existe quelque corrélation entre la structure interne des 
