10 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
Parallèlement avec les travaux du Rhône fut exécutée la construction du 
grand égout collecteur, œuvre utile entre toutes au point de vue de la salubrité 
publique. 
Entre temps, la transmission de la force électrique à distance réalisait d’im- 
portants progrès. Le développement de diverses branches de l’industrie et princi- 
palement la nécessité de remplacer le charbon par l'électricité comme force motrice 
pour le réseau des tramways, qui prenait une extension considérable dans le canton, 
mettaient en premier plan la préoccupation d'étudier la construction d'une nouvelle 
usine à Chèvres. Cette idée avait d’ailleurs pris corps depuis plusieurs années au 
cours des travaux de la Coulouvrenière. 
A Chèvres le problème se présentait sous un aspect nouveau. La puissance 
disponible était plus grande, environ 18000 chevaux. Si la question du maintien 
du niveau du lac n'avait pas à intervenir, on devait compter avec des difficultés 
d’un autre ordre, et notamment avec l'apport, parfois très important au moment 
des crues de l’Arve, de matériaux qui pouvaient obstruer ie canal d’amenée et toute 
la partie amont de l’usine. | 
Ici encore, les travaux qui ont duré sept ans, de 1893 à 1899, ont été conduits 
avec le soin et la méthode que Théodore Turrettini savait apporter à toute chose. 
Les étapes principales du travail furent, en résumé, les suivantes: en 1893, cons- 
truction du barrage ; en 1894, construction du bâtiment ; de 1895 à 1899, instal- 
lation des machines comprenant quinze turbines de 1200 chevaux avec alternateurs. 
Le 19 mars 1896, avec trois alternateurs installés, on fit l'essai de léclairage 
électrique du théâtre, et le 27 avril eut lieu l’inauguration officielle de l’usine. 
Le Conseil administratif de la Ville de Genève à publié en 1900 un ouvrage 
intitulé: Usine de Chèvres. De la préface, signée de Théodore Turrettini, nous 
extrayons les passages suivants qui caractérisent l'esprit de l’auteur et Ja nature 
des travaux qu’il à eu à conduire, 
«Le Conseil administratif pense apporter sa pierre à l’édifice de la science 
en mettant sous les yeux des ingénieurs de tous pays l'exécution d'un travail qui 
présentait des difficultés considérables, en leur montrant le système adopté pour 
mener à bien la création de la force et sa distribution dans toute l’agglomération 
genevoise... 
…Au moment où il à fallu créer de toutes pièces cette grande installation, il 
n'existait dans le monde entier aucune usine de cette importance qui eût passé par 
la période de tâtonnement nécessaire. Il fallait donc ouvrir la voie. On ne pouvait 
pas, comme maintenant, profiter de l'expérience des autres. » 
Ce que l’auteur n'a pu dire lui-même, c’est que les expériences faites à 
Genève n'ont pas tardé à porter leurs fruits bien loin au dehors, ainsi qu’en 
