4 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
NOTICES BIOGRAPHIQUES 
PROSPER DE WILDE 
(1855-1916) 
Le 10 avril 1916 mourait à Genève, apres une longue vie de travail et d’'hon- 
neur, Prosper de Wilde, professeur émérite de l'Ecole Militaire de Belgique, 
professeur honoraire de l'Université de Bruxelles. 
M. de Wilde était un de ces très rares hommes de science qui ont rapidement 
fait leur carrière scientifique sans avoir suivi la filière toujours longue, souvent 
pénible. Né le 17 juillet 1835 à Mortzeele (Flandres orientales), il était destiné par 
ses parents à la carrière de notaire. Les projets de sa famille reçurent méme uu 
commencement d'exécution, car le futur professeur de chimie débuta dans la vie 
comme clerc de notaire. Doué d’un esprit clair et avide de savoir, se sentant attiré 
vers les sciences, de Wilde ne tarda pas à abandonner le notariat, pour lequel il 
ne se découvrait aucune vocation, et chercha à se frayer un chemin par ses propres 
moyens. Il se rendit à Bruxelles où il réussit à obtenir la place d'aide à l'Ecole 
Vétérinaire de l’Etat. Sa vive intelligence et sa passion pour la chimie attirèrent 
sur Jui l'attention de Stas et de Melsens qui le seconderent de leur mieux dans ses 
efforts. Ses progrès furent tellement rapides qu'en 1859, âgé à peine de 24 ans, il 
était déjà répétiteur de chimie et de physique à la même Ecole. Dans ces fonctions 
qu'il remplit jusqu'en 1861, il montra de remarquables aptitudes à l’enseignement 
des sciences, et lorsqu'il fallut nommer, la même année, un professeur de chimie et 
de physique à l'Institut Agricole de l'Etat, à Gembloux, ce fut de Wilde qui obtint 
la chaire. Ainsi il eut le bonheur de voir, à l’âge de 26 ans, grande ouverte devant 
lui, la carrière à laquelle il aspirait. Il pouvait d'autant plus être fier de son succès 
qu'il le devait à son talent, à sa persévérance et à sa puissance de travail peu 
ordinaire. 
Tout en donnant ses cours, le jeune professeur ne cessa pas de s’instruire et 
