68 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
C'est à cette époque qu'éclata la guerre du Sonderbund. Frey-Hérosée est 
colonel, chef d'état-major ; Emile Frey est lui-même capitaine et devient adjudant 
de son père pendant la durée de cette période troublée, mais heureusement de courte 
durée, de notre histoire nationale. Ayant été camarade du général Herzog, il pour- 
suivit dans la suite sa carrière militaire jusqu’au grade de lieutenant-colonel. 
Après la guerre, le père du jeune entomologiste ayant été nommé Conseiller 
fédéral, la famille vint s'établir à Berne, tandis que Frey-Gessner entreprenait en 
France, en Angleterre et en Ecosse un voyage d’une année. Puis, de retour en 
1858, nous le retrouvons à Aarau comme directeur technique d’une filature de 
coton appartenant à son oncle et où il travaille durant une quinzaine d'années. 
Bien qu'occupé toute la journée de ses fonctions de directeur, il ne négligea 
pas pour cela l’histoire naturelle. Très actif et grand travailleur, il avait amassé 
par voie d'échange et d'achat une très belle collection d’Insectes, tant exotiques 
qu'indigènes, contenant quantité d'espèces rares et de cotypes, qui Jui ouvrit le 
chemin de la carrière scientifique où il devait désormais se placer en bon rang. En 
effet, cette collection, que l’on venait souvent consulter, fut le noyau de relations 
étendues avec des entomologistes éminents, tels que Pictet de la Rive et Henri de 
Saussure. 
Cependant la carrière technique et industrielle était loin de satisfaire Frey- 
Gessner dont les goûts pour l’histoire naturelle devenaient toujours plus ardents. 
Amateur passionné des Alpes, des courses de montagne, membre très actif du Club 
alpin avec lequel il franchit la plupart des passages des glaciers valaisans, toute 
son âme le pousse au culte de la nature et c’est pour lui un regret de ne pouvoir, 
faute de liberté, récolter lui-méme les Insectes, les étudier sur place dans les 
diverses manifestations de leur vie si captivante. 
Sur ces entrefaites, en 18695, un incendie détruisit la maison paternelle ainsi 
que la belle collection, fruit de tant de patience et de labeur. Frey se décida alors 
à quitter l’industrie. Après quelque temps passé à Zurich, au Polytechnicum, où il 
a comme professeur Oswald Heer, Arnold Escher de la Linth, Heinrich Frey, Pau- 
teur des Lépidoptères de la Suisse, tous hommes de mérite, il se voue durant Six 
années à l’enseignement secondaire, à Seeingen, à Lenzbourg, puis à Brugg où il 
rendit de grands services. 
Ce fut alors pour lui une joie sans pareille que de se sentir maître de soi-même 
pendant ses vacances, de pouvoir s’adonner complètement à ses goûts, fréquenter 
les réunions d’entomologistes où il complète ses connaissances et communique 
les résultats de ses recherches, entreprendre des courses et des chasses. C’est sur- 
tout dans les Grisons et le Tessin qu'il se rend de préférence; il y poursuit avec 
assiduité des études faunistiques et fait d’intéressantes observations sur les mœurs 
