ÉTUDE SUR LES INFUSOIRES TENTACULIFÈRES 4177 
n’augmente pas, où n’augmente que très peu, de volume? ce serait Ià un résultat 
pourtant nécessaire de l'aspiration! 
La question me semble cependant mériter d’être examinée de plus près: 
En premier lieu, ce serait urie grosse erreur que de s’imaginer que tous les 
tentacules sont ensemble en action; seuls fonctionnent comme aspirateurs ceux qui 
sont fixés à une proie, ou tout au moins qui l’attirent à eux; les autres sont fermés : 
dans la Choanophrya, la chose est distinetement controlable, on voit les parois du 
canal interne s'appliquer l’une à l’autre, solidement, et fermer toute communication 
avec le dehors; dans d’autres groupes à tentacules relativement épais (Discophrya, 
etc.), on peut constater, avec un peu plus de difficulté, le même fait ; et dans tous, 
on peut supposer qu'il en est de même, car ce canal axial à paroi fibreuse, dont 
COLLIN à si bien démontré la présence, doit exister dans tous; et à ce propos, on 
pourrait se demander st cette «gaine sidérophile > (COLLIN) qui borde le tube interne 
à son entrée dans le cytoplasme, ne pourrait fonctionner elle aussi comme sphinc- 
ter? Dans quelques occasions, j'ai vu un objet entrainé dans le tube, éprouver quel- 
que difhculté à franchir le passage (voir Tokophrya gracilipes, Metacineta mysta- 
cina) au niveau de l’ectoplasme, puis se précipiter plus loin une fois l'obstacle 
franchi, comme s’il y eût eu là une sorte de sphincter. 
En second lieu, la lumière interne du tentacule est très étroite (toujours à 
l'exception de Choanophrya) : le liquide qui doit y passer est de quantité compa- 
rable à celui qu’un tube de verre de deux millimètres d'ouverture amènerait dans 
un globe dont la capacité serait de un litre ; en supposant le récipient en caout- 
chouc et le liquide arrivant sous pression modérée, il faudrait un temps très long 
pour que la sphère ait par exemple doublé le volume, c’est-à-dire ait acquis un dia- 
mètre de ?/,, Supérieur à ce qu'elle était auparavant, et le changement pourrait 
passer inaperçu. 
Or le corps du Tentaculifère augmente de volume, on n’en peut douter, d’une 
manière à peine sensible quand un seul tentacule est en cause, plus rapidement 
quand deux ou trois d’entre eux fonctionnent à la fois, et l'augmentation du dia- 
mètre de la sphère peut se mesurer facilement (voir p. ex. Podophrya fira). 
Mais alors, il faut le dire, les mensurations donnent un chiffre trop faible: ce chiffre 
ne serait juste que si l’on ne considérait comme facteur de l’accroissement que les 
substance nutritives, semi-solides, etc. ingérées, à Pexclusion des parties liquides 
inutiles ; la Choanophrya, prise comme exemple extrême, engloutit des volumes 
énormes d’eau et devrait renfler à vue d'œil, et pourtant, l’acceroissement de 
volume n'excède en aucune façon celui que l’on constate dans n'importe quel autre 
Acinétien. 
Comment expliquer la chose? l’animal se remplit, le fait est mdiscutable, puis- 
qu’on peut voir jusqu'à 3, 4 et à Infusoires aussi gros que lui passer entierement 
