POUR L'ANNÉE 1920 287 
Après Leipzig et un séjour à Paris, Flournoy revint définitivement à Genève 
en 1879. En 1885 il s’inserivit comme privat-docent à notre Université et y 
professa un cours sur la philosophie de Kant. L'hiver suivant son cours porte sur 
l'Histoire de la philosophie des sciences. En 1888 il inaugura son enseignement de 
Psychologie physiologique et expose magistralement dans un opuscule, qui est un 
petit chef d'œuvre, quels sont les principes de cette scinee nouvelle (Métaphysique 
et psychologie. Genève, 1890, 2e édition, Genève, 1919). Il yimontre notamment que 
ses progrès dépendent de Son émancipation de la métaphysique et de l’admission 
du principe du parallélisme psycho-physique qui assure à la psychologie la neutra- 
lité philosophique dont elle a besoin pour accomplir son programme positif. 
Cet ouvrage eut beaucoup de retentissement ; on y admira la rare clarté 
rehaussée de verve et d'humour avec laquelle son auteur avait exposé les problèmes 
les plus ardus et indépendance d'esprit dont il avait fait preuve. 
En 1891 une chaire extraordinaire de psychologie expérimentale avec labo- 
ratoire est créée pour lui à l'Université. 
Cette chaire, à la demande de Flournoy, fut rattachée à la Faculté des 
Sciences; c’est la première fois que cette discipline s’est trouvée officiellement 
séparée de la philosophie. 
C’est la Société de Physique et d'Histoire Naturelle, dont Flournoy fit partie 
depuis 1890, qui reçut l'hommage de ses premières recherches scientifiques. En 
1890, il faisait une communication sur l'audition colorée et en 1892 présentait les 
résultats de l’enquête poursuivie en collaboration de son élève Ed. Claparède sur 
le même phénomène, enquête d’où est finalement sorti son bel ouvrage sur les 
Phénomènes de Synopsie (Genève et Paris, 1893). 
Les premières expériences poursuivies au laboratoire de psychologie ont porté 
sur les temps de réaction et ont donné lieu à des notes communiquées à nos séances. 
Elles ont fait l’objet d’une brochure (Observations sur quelques types de réaction 
simple. Genève, 1896). 
Nous ne pouvons insister ici sur les résultats obtenus, non plus que sur les 
recherches sur les illusions de poids, les hallucinations sur l’action du milieu, sur 
l’idéation sur les temps de lecture et l’omission, sur l'association des chiffres chez 
les divers individus, parues dans l’Année psychologique (1895-1896) et présentées au 
congrès international de psychologie à Munich en 1896. 
Flournoy s'était aperçu que pour rendre compte de l’activité mentale, il ne 
fallait pas se borner à explorer le contenu de la conscience, mais qu'il fallait encore 
faire appel au subconscient, aussi voyons-nous notre collègue s'intéresser d’une 
façon toute particulière à toutes les manifestations de ces forces agissantes quoique 
