POUR L'ANNÉE 1920 241 
En 1851, Burnat sortait de l'Ecole Centrale premier de sa promotion avec 
le diplôme d'ingénieur ex-æquo avec Molinos dans la spécialité de la métallurgie. 
Cédant aux propositions de son oncle Jean Dolfuss, le nouvel ingénieur entra 
dans l'établissement Dolfuss, Mieg & Co à Mulhouse et ne tarda pas à trouver 
en la personne de sa cousine Emilie Dolfuss, celle qui devait être la fidèle compagne 
de sa vie. Pendant 16 années, E. Burnat développa à Mulhouse une activité 
féconde dont témoignerent non seulement la prospérite croissante de l'établissement 
auquel 1} vouait ses soins, mais encore un grand nombre de mémoires (87) de 
physique industrielle parus dans les Bulletins de la Société industrielle de 
Mulhouse. 
Malgré la résistance de ses associés qui tenaient à conserver son COnNCours, 
Burnat se décida à quitter l'industrie à laquelle il resta cependant associé jusqu’en 
1872 pour se retirer en 1S6S à Mont-sur-Vevey, dans une propriété dont lui avait 
fait don son grand-père en 1865. I y fit construire un chalet et se livra dès lors 
à ses études favorites de botaniste. En 1871, au cours d'un séjour à Cannes, il se 
lia avec Thuret et Bornet, les deux botanistes d'Antibes célèbres par leur décou- 
verte des organes sexuels et de la fécondation chez les Algues, et ce sont eux qui 
l’engagerent à entreprendre Pétude de la flore des Alpes maritimes. Burnat se livra 
dès lors à ce travail et fit de nombreux voyages d'exploration destinés à réunir les 
matériaux nécessaires à sa flore, voyageant tantôt seul, tantôt en compagnie de 
plusieurs botanistes suisses: E. Boissier, W. Barbey, Mare Michel, J. Briquet 
et d'autres. Tout en s’occupant spécialement des Alpes maritimes, Burnat se créa 
une collection générale européenne, lune des plus riches que l’on connaisse. 
Il complétait les cartes très insuffisantes par des observations personnelles 
mesurant avec soin l'altitude de la région qu'il observait. 
Burnat étendit ses voyages à la chaine des Alpes tout entière jusqu'à la Syrie 
et à la Carinthie, à ia Péninsule Ibérique, les Baléares, à l'Algérie, à la Corse, à 
l'Italie, la Grèce et la Turquie jusqu’à la Bithynie. 
À la fin de 1917, son herbier comptait 210,408 numéros, tandis que la 
bibliothèque spéciale comportait 3000 volumes renfermés dans un bâtiment que 
Burnat avait fait construire à cet effet. 
Burnat légua ce riche matériel à la Ville de Genève. Ses collections furent 
transportées à la Console et installées en 1906 dans le jardin et dans le Conser- 
vatoire botanique. 
Les nombreux travaux botaniques de E, Burnat se rapportent essentiellement 
à la systématique de divers groupes tels que les Rosa, les Hieratium et la Flore 
des Alpes maritimes dont il à écrit les quatre premiers volumes. Les qualités de 
