POUR L'ANNÉE 1920 291 
attention se porta ensuite sur des groupes très différents du règne animal, dont il 
étudia avec autant de soins l’anatomie et l’histologie, que la physiologie et l’em- 
bryogénie. Les résultats de ses travaux sur les Eponges ont profondément modifié 
les idées que l’on se faisait du développement de ces animaux. 
Ce qui permet de considérer Delage comme un des savants les plus remar- 
quables de notre époque, c’est non seulement l'étendue de ses connaissances et la 
sûreté de son jugement, mais encore le soin avec lequel il à évité l’écueil de la 
spécialisation, pour explorer les domaines les plus divers de la science. Et partout, 
la trace de son passage à été marquée par d'importantes découvertes. 
Dans ses études sur la fécondation et la parthénogénèse expérimentale, Delage 
obtint des résultats d’une grande importance et arriva à faire vivre jusqu'à l’âge 
adulte des Oursins provenant d'œufs fécondés artificiellement. 
Une cruelle maladie des yeux, supportée avec un courage stoïque, obligea 
Delage à renoncer aux travaux de laboratoire et à orienter son activité vers l’étude 
de la biologie générale. En 1895 parut son livre sur l’Hérédité et les grands pro- 
blèmes de la biologie générale. Dans cette œuvre capitale, qui eut une influence 
considérable sur la direction des recherches biologiques en France, Delage a résumé 
et soumis à une critique serrée toutes les théories biologiques et a exposé ses idées 
personnelles dans la dernière partie qui traite de la théorie des causes actuelles. 
La publication de cet ouvrage donnait un état exact des résultats auxquels 
les recherches biologiques étaient arrivées. Mais Delage comprit que, pour entrainer 
les chercheurs dans la voie qu'il avait tracée, 1l fallait leur faciliter le travail en 
leur exposant chaque année les derniers progrès de la biologie. C’est alors qu'il 
entreprit la publication de l Année biologique qui rend des services inappréciables 
en donnant le compte rendu critique des travaux paraissant chaque année en France 
et à l'étranger. 
Parmi les œuvres importantes de Delage, il faut encore citer le Traité de 
Zoologie concrète pour lequel il s'était assuré la collaboration d’'E. Hérouard, et 
dont 5 volumes ont paru. 
La mort de ce grand naturaliste est un deuil cruel pour la France et pour la 
Science universelle!, 
! Notice rédigée par M. M. Bedot. 
