/ RAPPORT DU PRÉSIDENT 
intelligence par des discussions variées tenues sur les sujets les plus différents avec 
cette bonhomie qui était le caractéristique de J.-L. Soret, et plus tard ce fut encore 
lui qui linitia à cette méthode scientifique aussi scrupuleuse qu'impeccable, que lon 
retrouve dans tous les travaux de Charles Soret. Sa mère l’encouragea toujours dans 
les moments souvent difficiles des premieres études; c'est elle qui sut éveiller chez 
lui cette sensibilité et cette bonté qui faisaient de Soret homme de cœur à côté du 
savant. 
Charles Soret fit ses premières études au Collège de Genève, puis ensuite à 
l'ancienne Académie, Ses études classiques achevées, il subit d'abord, en IS72, avec 
succès les examens du baccalauréat es lettres, puis deux ans plus tard, il devenait 
bachelier es sciences mathématiques. Ennemi déclaré d'une spécialisation trop ha- 
tive, Soret avait utilisé son séjour à l'Académie pour élargir le cercle de ses connais- 
sances, et bien que les mathématiques eussent été son but principal, il suivit égale- 
ment à cette époque de nombreux cours de sciences physiques et naturelles. Ayant 
épuisé les ressources que pouvait offrir sa ville natale, Soret se rendit à Paris pour 
continuer ses études à la Sorbonne. Fermement convaincu qu'un physicien doit être 
doublé d'un bon mathématicien, il travailla tout d'abord avec acharnement les ma- 
thématiques supérieures et obtint en 1876 la Hcence ès sciences mathématiques. 
L'examen fut cette année-là particulièrement difficile et la promotion restreinte ; 
deux candidats furent admis sur la totalité de ceux qui se présenterent, Fun 
fut, sauf erreur, Poincaré, le génial mathématicien français, l’autre était Charles 
Soret. 
Ses études mathématiques achevées, 11 se voua spécialement à la physique et 
les deux années qui S'écouierent entre la date de sa Heéence es sciences mathéma- 
tiques et celle de la licence ès sciences physiques qu'il obtint en Sorbonne ISTS 
comptérent, disait-1l souvent, parmi les plus belles de sa vie. Soret était dans len- 
chantement de ses professeurs ; 1len fut part à plusieurs reprises à quelques-uns de 
ses amis avec lesquels il correspondait; les noms de Cornu et de Sarrau, les deux 
illustres physiciens français, revenaient à chaque Imstant dans ses lettres, et il garda 
pour ses anciens maitres la plus grande vénération. Je n'oublierai jamais le chagrin 
avec lequel Soret apprit la mort de Cornu, avec lequel il était en relation continue. 
Cette affection de Soret pour ses anciens professeurs Jette une note réconfortante 
sur le tableau parfois bien gris de la carrière universitaire, qui n'en est plus à 
compter ses déceptions et ses ingratitudes. 
Entre temps, Soret avait quitté momentanément Paris pour passer le semestre 
d'hiver en Allemagne. À Heidelberg, il travailla la Chimie minérale chez Bunsen, 
puis il revint à Paris qu'il quitta définitivement quelque temps apres pour rentrer à 
