POUR L'ANNÉE 1904 D 
(rènève où la chaire de minéralogie venait de lui étre offerte, Cette chaire était jadis 
réunie à celle de chimie minérale illustrée par Marignac, qui fut, comme on le sait, 
un des plus grands chimistes de notre époque. Après la retraite de Marignac, la 
minéralogie ayant été séparée pour des motifs de convenance personnelle, fut tout 
d'abord abandonnée à un intérimaire pendant quelques mois, puis confiée définitive- 
ment à Charles Soret en IS79 en qualité de professeur suppléant, titre qui fut 
transformé le 26 juillet ISST en celui de professeur ordinaire, 
Soret qui était d'une grande timidité et d'une parfaite modestie, eut beaucoup de 
peine à se décider à accepter l'enseignement qui lui étut proposé; ce qu'il aimait 
avant tout, C'était les recherches originales et, sans les conseils de son pere et de 
ses amis, 11 y à Heu de croire qu'il ne füt jamais devenu professeur à Université, I 
lui fallut créer de toutes pieces un enseignement qui, en devenant distinct de celui 
de la chimie, se trouvait forcément nouveau: il n'existait à cette époque ni matériel 
de démonstration, ni collections, ni laboratoire de recherches. Soret ne S'embarrassa 
pas pour si peu, il se fit accorder deux locaux inoccupés à PEcole de chimie, Fun 
devint une salle de cours, autre son laboratoire. Que dire de ce Taboratoire ? 
C'était une chambre banale bien plus qu'un laboratoire au vrai sens du mot. Cette 
chambre installée d'une facon plus que primitive, devait servir à la fois aux mani- 
pulations chimiques, aux mesures optiques et aux déterminations éristallographiques. 
C’est cependant dans ce local si imparfait que Noret fit une grande partie de ses 
travaux, et parmi les meilleurs, ce qui démontre une fois de plus que l'homme qui a 
quelque chose en lui-même ne Sarrête pas aux difficultés que lui opposent les cir- 
constances. 
Quant au matériel d'enseignement un modeste crédit lui permit d'aller au plus 
pressé et de se procurer les instruments les plus indispensables ; 11 nhésita pas 
d'ailleurs à se faire constructeur, le cas échéant, et le laboratoire de minéralogie de 
l'Université possède encore aujourd'hui une collection didactique de grands modeles 
de cristaux, qui ont été dessinés, découpés et montés par Charles Soret, Un géné- 
reux donateur enfin, feu Alphonse Favre, le géologue de R Savoie, fit cadeau au 
laboratoire naissant de sa collection minéralogique. 
Soret commença son enseignement qui, des le début, eut un succes de bon alor. 
Sa parole était sobre et élégante, la clarté de son exposition parfaite et il sut donner 
à une science qui à la réputation imméritée d'ailleurs d'etre ingrate, un attrait suf- 
fisant pour que des étudiants, qui n'étaient point des spécialistes, vinssent cepen- 
dant travailler dans son laboratoire pour leur shnple érudition personnelle. 
Après sa première leçon, Soret s'était déja mis at travails en 1879 et 1850, 
il publia successivement deux notes sur Fétat d'équilibre que prend au pomt de vue 
