POUR L'ANNÉE 1904 I) 
Cette indécision peut être levée d'ailleurs par l'étude dune seconde plaque orientée 
différemment de là première, Ce travail de Soret peut être considéré comme capital: 
il à ouvert une voie nouvelle et féconde aux cristallographes et physiciens, et tout 
récemment encore, quelques jours avant sa mort, Cornu montrait qu'une application 
Judicieuse de Ta projection stéréographique permet de supprimer l'examen de la se- 
conde face et de lever Pindécision qui reste sur la valeur de ,,. 
Les sujets dans lesquels Soret travaillait n'étaient point de ceux qui sont acces- 
sibles à tout le monde; cela fera comprendre pourquoi son travail sur la réflexion 
totale, si apprécié par les gens compétents, n'a peut-être pas trouvé dans les mi- 
lieux scientifiques moins spécialisés tout le succes qu'il était en droit d'attendre. 
En l’année 1886, la mort d'Elie Wartmann laissa vacante la chaire de phy- 
sique de l'Université de Geneve. Cette chaire fut offerte à Charles Soret qui fut 
norumé professeur ordinaire le T1 mars ISST7. Je n'oserai point dire que cette nomi- 
nation lui fut particulierement agréable, la petite chaire de minéralogie lui laissait 
beaucoup de temps pour ses travaux personnels: la chaire de physique, plus consi- 
dérable, avait des exigences plus grandes au point de vue de l'enseignement et il ne 
se dissimulait pas qu'il aurait, des le début, de gros efforts à faire pour développer 
l’enseignement pratique de lx physique qui, à cette époque, était encore très rudi- 
mentaire. Il accepta néanmoins sur les instances réitérées de ses amis, et le 11 sep- 
tembre 1888, il envoyait sa démission de professeur de minéralogie, avec cette 
satisfaction cependant de penser qu'il avait fait des élèves qui sauraient continuer 
son œuvre et développer cette science dont il avait créé l’enseignement à Genève. 
En quittant la chaire de minéralogie, Soret voulut cependant résumer l’ensei- 
gnement qu'il avait donné pendant onze ans à la Faculté des Sciences en un ouvrage 
didactique touchant plus spécialement à la cristallographie, c'est ainsi qu'il publia 
en 1893 ses Eléments de cristallographie physique. Cet ouvrage, d'une clarté admi- 
rable et d'une précision rare, expose les principes généraux de la cristallographie 
géométrique et physique, d'après les théories les plus modernes de la science, Soret 
s'y montra d'une érudition consommée, et la partie physique de sa cristallographie 
peut être considérée aujourd'hui comme un modele du genre. 
Aussitôt entré en fonction, Soret S'occupa tout d’abord d'organiser l’enseigne- 
ment de laboratoire: il créa parallèlement des travaux pratiques hebdomadaires de 
physique destinés aux commerçants, travaux qui comportaient les principales mani- 
pulations afférentes aux différentes disciplines de la physique; puis un laboratoire 
de recherches originales, destiné aux spécialistes qui ne tardèrent pas à venir chez Jui 
faire des travaux scientifiques où des thèses de doctorat. Son cours de physique fut ce 
qu'était son cours de minéralogie, c’est-à-dire sobre, clair et substantiel. Appelé à 
MÉM. SOC. PHYS, ET HIST, NAT, DE GENÈVE, VOL, 85 (1909). 2 
