10 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
enseigner, ut mathématicien, une physique plutôt élémentaire qui S'adressait à la 
totalité des étudiants, depuis les médecins jusqu'aux : physiciens professionnels, 
Soret fit abstraction complète de ses goûts personnels et fit un enseignement abso- 
lument adéquat à la situation. IPétait d'ailleurs la négation même de toute pédan- 
terie, et sa grande bienveillance 16 rendait toujours indulgent pour les insufhsances 
d'autrui. 
Pendant qu'il occupa la chaire de physique. Soret publia toute une série de 
travaux originaux, parnn lesquels on peut citer une étude sur un thermemetre à gaz 
en collaboration avec Le Royer, puis une note complémentaire parue dans les Ar- 
chices (1SS6) sur la réfraction et 1x dispersion des aluns cristallisés dans laquelle il 
étudiait tout spécialement les aluns de gallium. Quelque temps plus tard. 1 publiait 
en collaboration avec son père quelques considérations sur le point neutre de 
Brewster. Puis, en décembre 1890, 11 donnait une deuxième note sur la théorie de 
polarisation rotatoire naturelle, destinée tout particulièrement à répondre à une 
note de M. Basset qui cherchait à établir que la polarisation rotateire pouvait 
exister dans un milieu doué de trois plans de symétrie rectangulaires. 
La mort de son père, Jacques- Louis Soret, survenue le 13 mai 1890, au 
moment méme où Charles Soret venait d'organiser son enseignement de physique, 
fut pour lui un coup fatal. Louis Soret n'avait, en effet, jamais cessé d'être Fami 
et le conseiller de son fils; c'est lui qui l'avait engagé à accepter l’enseignement de 
la physique (il était Iui-méme professeur de physique médicale à PUÜniversité); il 
S'intéressait vivement à ses travaux: ils en parlaient ensemble lors de leur prome- 
nade hebdomadaire au Salève et ils échangeaient leurs idées sur les sujets Les plus 
divers de la physique. Cette mort jeta Soret dans un abattement profond: c’est elle 
qui lui suggéra inconsciemment peut-étre l'idée d'abandonner l'enseignement. 
En I1S91, Soret publiait une courte note sur quelques phénomènes curieux de 
réflexion totale qu'il avait eu l’occasion d'observer au cours des applications de sa 
nouvelle méthode pour la mesure des indices des cristaux biaxes. En avril 1892, 
puis en octobre de la même année, il donna successivement deux travaux touchant 
a des sujets fort différents, le premier concernait là conductibilité thermique dans 
les corps cristallisés, le second quelques points de la théorie élémentaire de la pola- 
risation des diélectriques. Ces deux mémoires, d'ordre purement mathématique, ne 
pourraient étre analysés ici. I compléta, en 1S94, le premier de ces deux travaux 
par une étude expérimentale sur les coefficients rotationnels de conductibilité ther- 
mique qui fit l'objet de deux communications à la Société de physique en avril 1895 
et décembre IS94 
Entre temps, Soret n'avait point abandonné ses études optiques et publiit, en 
