16 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
et acquit une solide culture intellectuelle. Bachelier es lettres en ES66, ilentra peu 
après à l’ancienne Académie de Geneve où 11 eut comme maitre Pillustre Marignac 
et c'est sans doute à linfuence de cet homme supérieur, dont enseignement était 
alors hors pair, qu'il dut Son premier amour pour la chinne, I devint bachelier ès 
sciences physiques et naturelles en juillet TS6S, puis bachelier es sciences mathéma- 
tiques en octobre de li méme année et obtint ainsi le diplome de Maitre es Arts de 
l'Académie de Genève. 
De sa ville natale il se dirigea d'abord à Paris où la suite de ses études le 
conduisait tout naturellement, y suivit les cours de Tà Sorbonne et y obtint en 
août 1870 Le grade de Heencié es sciences physiques. 
L'année suivante 1 étudiaut à Leipzig comme élève du savant chimiste Kolbe 
dont il suivit avec ardeur le laboratoire, En IS72, il était au Polytechnicum de Zu- 
rich Passistant d'un des maitres de la science d'alors, le fameux Victor Meyer, qui 
exerça aussi un grand ascendant sur lui. Ce fut dans le cours d'un travail entrepris 
dans son laboratoire < sur les propriétés de certaines matières détonnantes >, qu'il 
fut victime de son dévouement pour la science et qu'une violente explosion produite 
par une des substances étudiées lur enleva complètement Ja vue d'un œil. Nous ne 
saurions dire lequel, tant il était habile à s'en passer et tant il faisait illusion à cet 
égard dans tous les actes qu'il accomplissait. 
Revenu à Geneve, ilse Hivra tout entier à sa passion pour l'enseignement dans 
les établissements secondaires de lnstruction publique et dans les chaires les 
plus modestes d'abord, puis plus tard seulement à PÜniversité. Il aimait, en effet, 
tout particulierement à rendre clairs et faciles les grands principes de Ta science à 
ceux qui avaient le plus de peine à les comprendre, à rendre cette nourriture imtel- 
lectuelle assimilable pour ces jeunes cerveaux que la crainte tient trop souvent éloi- 
gnés et qui ne demandent qu'à se rapprocher quand le maitre sait se mettre à leur 
portée, C’était là la principale ambition de Rilliet, comme son principal souci celui 
de se dévouer au bien des autres avant de songer à lui-méme et à sa réputation 
comme savant. Le nombre de ses publications originales s'est peut-être un peu res- 
senti de cette direction donnée à sa carrière scientifique, Ses anciens élèves ne s'en 
plaindront pas. I $’est constamment sacrifié pour eux. 
C'est ainsi qu'il fut d'abord maitre de chimie à FEcole d'horlogerie de Geneve, 
puis de 1877 à ISSS, maitre de notions de chimie à l'Ecole secondaire et supérieure 
des jeunes filles (division supérieure). 
Entre temps il donna un cours de privat-docent à l'Université de ISS2 à 1883. 
En 18835, il cumule avec ses autres chaires celle de professeur de physique et 
de chimie au Gynmase. I resta à ce poste jusqu'en 1890 et €'est là vraiment qu'il 
