SUR LA VARIATION DES PAPILLONS 87 
mais il faut aussi considérer que les aiguilles de Pins sont bien plus difficiles à ab- 
sorber que les feuilles de Noyer !, et que ce végétal qui, pour les autres espèces, 
constitue une mauvaise alimentation, en constitue, pour Psilura monacha, une bonne 
par rapport à sa nourriture ancestrale. On conçoit, du reste, que si l'appareil buccal 
de lespèce qui nous occupe est capable d'entamer des aiguilles de Conifères, il le 
sera à plus forte raison pour des feuilles de Noyer. 
Le tableau ontogénique de Psiura monacha (PL 1, fig. 4) nous fournit la 
preuve de ce qui vient d’être dit et montre que, aussi bien sous l'influence du Chêne 
que sous celle du Noyer, l'espèce type a une courte nymphose, Pab nigra (ia moins 
foncée des deux aberrations) une nymphose moyenne, et lab eremita (la plus foncée) 
une longue nymphose; mais, ni les unes ni les autres n’accusent la moindre diffé- 
rence dans la durée de leur stade larvaire; celui-ci dure environ 63 jours, aussi bien 
par le Noyer que par le Chêne, aussi bien pour l'espèce type que pour les deux aber- 
rations. Je n'ai pas eu l'occasion d'élever cette espèce avec des Conifères, mais, 
d’après ce qui précède, j'ai tout lieu de croire qu'avec ce végétal, la durée de Ia 
vie larvaire aurait été plus longue qu'avec le Chêne et le Noyer. 
L'exception constatée chez Bombyx neustria qui devient foncé par le Eau- 
rier-cerise alors que d’autres espèces voisines deviennent claires, peut se rappro- 
cher de la précédente : en effet, les chenilles de cette espèce ont été nourries avec 
des jeunes pousses de cet arbuste qui sont plus tendres et ne présentent pas les 
mêmes inconvénients alimentaires que les grosses feuilles ayant déjà passé un 
hiver; les jeunes feuilles sont plus faciles à absorber. Du reste un cas identique 
s’est présenté avec Porthesia chrysorrhæa (Papillons blancs), qui a donné, avec les 
jeunes feuilles de Laurier-cerise, une grande proportion (90 !/,) de la var. punc- 
tata (variété mélanisante) et qui n’a produit aucune variation lorsque les chenilles 
ont eu des feuilles de l’année précédente. 
La troisième exception se rencontre chez Varessa urtice. Nous avons vu que 
si l’on supprime toute alimentation à des chenilles de cette espèce quelques jours 
après la dernière mue, elles se chrysalident alors et donnent des Papillons nains, 
mais ne présentant pas la moindre variation de coloration. Si, au contraire, l’on 
prend des chenilles encore jeunes et qu'on les soumette à un régime spécial où lali- 
mentation devienne chaque jour plus insuffisante, elles se chrysalident généralement 
avant la dernière mue et donnent naissance à des Papillons nains également, mais 
! Les entomologistes savent, en effet, que les chenilles qui vivent sur les Conifères en attaquent les 
aiguilles par le sommet qui offre une tranche infiniment plus épaisse que celle des feuilles en général; ce 
n’est qu'avec des efforts que dénotent les mouvements de la partie antérieure de leur corps, qu’elles arri- 
vent à se nourrir. 
