SUR LA VARIATION DES PAPILLONS 89 
IV. INFLUENCE DE L'ALIMENTATION SUR LA COLORATION DES CHENILLES. 
L'étude de la coloration des chenilles à, ici, une certaine importance, car elle 
nous amènera à constater qu'avec quelques-unes des espèces expérimentées, il y a 
corrélation marquée entre la coloration des larves et celle des Papillons qui en pro- 
viennent. 
Il existe un certain nombre de variétés de chenilles dont on ne connait pas 
l'origine et qui ne produisent pas de variations correspondantes dans la coloration 
ou l'aspect de leurs Papillons. Aïnsi la chenille de Tête-de-mort (Acherontia atro- 
pos) qui, en temps ordinaire, est jaune, donne une variété larvaire noire ou tres fon- 
cée. Dasychira pudibunda, qui est blanche, donne une variété qui est grise et 
verte, Smerinthus ocellata donne une variété analogue à celle d'atropos. 
Mais la nature des aliments absorbés à une grande influence sur Ia coloration 
des larves de Lépidoptères. 
Une des plus jolies expériences est celle de Poulton qui réussit à démontrer qu'une 
grande partie au moins des pigments épidermiques des chenilles dérivent de la chloro- 
phylle et de la xanthophylle absorbées avec la nourriture. Une série de chenilles d’Agro- 
is pronuba fut divisée en trois groupes : le premier reçut des feuilles de Choux vertes 
(chlorophylle) et le second des feuilles étiolées (xanthophylle) et les bêtes les composant 
prirent leur coloration normale (jaune brun, marqué de taches sombres de chaque côté de 
la ligne dorsale, de traits noirs sur le côté des stigmates et d'une bande rouge au-dessus) 
le troisième groupe, nourri avec les côtes de ces feuilles dépourvues des deux substances 
précitées, ne put développer que les pigments chitineux brunâtres. 
Poursuivant les mêmes études, Standfuss à obtenu. en quelques heures. des colorations 
très différentes sur les chenilles d'Eupithecia absinthiata; cette espèce devient jaune ei- 
tron sur les grappes jaunes de Solidago virgaurea, verte sur les individus non fleuris de 
cette même plante, rose sur les boutons de Statice armerta, blanche sur les ombelles de 
Pimpinella saxifraga, brune sur les bouquets d'Artemisia vulgaris, enfin d'un joli bleu 
de ciel sur les petites boules de Succisa pratensis”. 
Speyer (1883), qui fit des expériences analogues avec les chenilles de cette même Zr- 
pithecia absinthiata, montre que lorsqu'elles mangent des fleurs de Bruyère, elles prennent 
une teinte rouge sombre, La coloration dans une même espece de chenille peut également 
changer, suivant les circonstances, bien qu'elle reste sur une méme plante. Par exemple, 
1 H. Beruarn. Contribution à létude de la formation et de la nature de la matière colorante 
des ailes des Lépidoptères. Feuilles des Jeunes naturalistes, n°9 392, p. 145, juin 1908. 
