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Si dans la nature, malgré que nous ne possédions aucun renseignement sur Ja 
proportion des deux sexes, les chenilles sont dans des conditions d'alimentation 
qu'il nous est permis de considérer comme ni trop bonnes et ni trop mauvaises, 
nous pouvons admettre que chaque ponte donne un chiffre approximativement égal 
de males et de femelles. Mais, je le répète, cette hypothèse n'est absolument 
pas établie et il est probable que l'un des deux sexes, étant plus fort et plus apte 
à supporter, à l’état de larve, les tribulations de l'existence, finit par dominer. 
Cependant il y à toutes probabilités que la différence entre les uns et les autres 
ne soit pas grande !. 
Chez Ocneria dispar, sous l'influence du Noyer (mauvaise alimentation pour 
cette espèce), nous remarquons déja, à la première génération, une certaine aug- 
mentation des mâles sur les femelles, augmentation qui va s'accentuant à la 
seconde génération, où les représentants du sexe masculin sont deux fois plus 
nombreux que les représentants du sexe féminin. Avec le Néflier, pour cette espèce, 
le Noyer, pour Psilura monacha et le Laurier-cerise, pour Bombyr ereria, végé- 
taux qui, tous les trois, constituent une mauvaise alimentation, nous voyons se 
présenter, également à la première génération, une augmentation sensible en fa- 
veur des mâles. Pour en revenir à Ocneria dispar, lorsque la nourriture normale 
(Chéne) est réimtroduite dans le régime alimentaire de la chenille, alors qu'elle 
est encore sous l'influence du Noyer donné à la génération précédente, le nombre 
des femelles augmente un peu, mais est encore bien inférieur à celui des males; ce 
qui revient à dire qu'avec le retour de l'alimentation habituelle, on se rapproche 
de la proportion qui se rencontre dans la nature. La mauvaise alimentation qu'est 
le Noyer à done encore, après deux générations, des effets néfastes sur le déve- 
loppement des larves, comme sur la pigmentation des Papillons. L'Esparcette et 
la Dent de lion (bonnes nourritures) ne parviennent pas à annuler complètement 
ces effets, mais elles ont cependant assez de puissance pour élever le chiffre des 
femelles au-dessus de celui qu'elles atteignent avec leur nourriture normale. 
Lorsque les chenilles de cette espèce ont reçu, à la premiere génération du Noyer, 
à la seconde du Chêne et à la troisième de nouveau du Noyer, nous avons une 
! La parthénogénèse joue un grand rôle: on sait que certaines espèces de Lépidoptères (Orgya, Hy- 
bernia, ete.) peuvent se reproduire de cette façon. Les pontes parthénogénésiques ne donnent, à la pre- 
mière génération que des femelles, à la Seconde une petite quantité de mâles. Les Psychés-microlépidop- 
tères, en se reproduisant par parthénogénèse, ne donnent que des femelles pendant les générations d'été, 
les mâles n’apparaissant qu'à la génération du printemps; on peut obtenir, en une année, treize pontes par- 
thénogénésiques ne donnant que des femelles, si on élève ces chenilles dans une chambre chauffée pendant 
l'hiver. La suppression de la diapause hibernale ainsi que la température sont donc deux facteurs agissant 
sur la détermination du sexe. 
