POUR L'ANNÉE 1905 137 
voyages, ainsi que par le constant intérêt qu'il à toujours témoigné à la chose 
publique, à fait beaucoup d'honneur à son pays et à ajouté à la célébrité du grand 
nom qu'il portait. M. Henri de Saussure était le petit-fils de Horace-Pénédict de 
Saussure, le neveu de Théodore de Saussure, et l'arrière petit-neveu de Charles 
Bonnet. 
C'est par l'extrême diversité de ses préoccupations et par une égale facilité 
à aborder tous les genres d'études, que l'éminent naturaliste S'est distingué parmi 
ses contemporains. Quoiqu'il se soit principalement illustré par ses recherches sur 
les insectes, il ne s’est cependant pas enfermé dans cette spécialité et ses travaux 
de géologie, d'hydrologie, d'agronomie, de zoologie, etc, pour être moins étendus 
que ceux consacrés à l’entomologie, sont également appréciés des connaisseurs. Il 
avait un savoir étendu sur l’histoire, l'archéologie, la géographie, et les sciences 
sociales. 
Il était né à Genève le 27 novembre 1829. Dès sa première année d’études 
préparatoires à l’Académie, il manifesta sa prédilection pour l'étude des sciences 
naturelles sous la direction de Francois-Jules Pictet-de la Rive qui enseignait Ia 
Zoologie et l’Anatomie comparée. Ce grand maitre lorienta vers l’entomologie. 
C’est ainsi qu'étant encore sur les bancs de l’école, le jeune de Saussure entreprit 
des recherches de longue haleine sur la famille des Vespides, recherches qu'il 
poursuivit à Paris où 1l résida plusieurs années, suivant des cours à la Sorbonne 
et fréquentant surtout les laboratoires du Muséum. En 1852 il acquit le grade de 
Licencié de la Faculté des Sciences de Paris; en 1834, l'Université de Giessen Jui 
décerna le diplôme de Docteur; qu'elle devait Ini renouveler cinquante ans plus 
tard, au mois de juin de l’année dernière, peu de jours avant la réunion du 6% 
Congrès international de Zoologie, à Berne. 
Les études de de Saussure sur les Guépes le conduisirent à répartir ces 
insectes en trois tribus : la tribu des Masariens, la tribu des Vespiens, et la tribu 
des Euméniens, à chacune desquelles il consacra un volume accompagné de nom- 
breuses planches en couleur, Il s'agit là d'une œuvre importante dans la prépa- 
ration de laquelle, il fit preuve dès le début des qualités de conscience scrupuleuse 
et de minutieuse précision qui caractérisèerent tous ses travaux ultérieurs. 
Le « premier essai de sa plume > ainsi qu'il qualifie Iui-même sa « Mono- 
graphie des Guépes solitaires < (Euméniens) > parut en 1852. L'année suivante 
parut là première partie, entièrement descriptive, de la Monographie des Guépes 
sociales (Vespiens), publication que l’auteur menait de front avec la rédaction de 
la Monographie des Masariens qui fut interrompue durant le voyage au Mexique 
dont nous parlerons tout à l'heure, en sorte que la partie générale, d’un mtérêt plus 
grand pour l'ensemble des Zoologistes, comprenant les mœurs et le mode de cons- 
MÉM. SOC, PHYS. ET HIST. NAT. DE GENÈVE, VOL. 8 (1906). LA 
