POUR L'ANNÉE 1906 183 
essentiellement descriptive est remarquable par Son unité, Les cent cinquante et 
quelques mémoires qu'il publia sont, à quelques exceptions pres. des matériaux 
pour la construction de l'édifice qui porte son nom: la faune des Vertébrés de la 
Suisse où, par une abréviation coutumiere dans le monde des zoologistes. la 
Faune de Fatio ». 
Nul ne connaissait mieux que Jui les manmuferes, les oiseaux. les reptiles et 
les poissons de notre pays. [fut un temps où son cabinet était peuplé de crapauds 
d'espèce rare, de salamandres, de couleuvres et autres créatures rampantes où na- 
veantes, rapportées par lui des quatre coins de la Suisse: il les dessinait, les soi- 
enait, les caressait, avec une sorte de tendresse native pour tout ce qui palpite et 
respire sous la voûte des cieux, avec une prédilection marquée aussi pour celui de 
tous les êtres qui, grace à son aile libératrice, en approche le plus, Poiseau. 
[ avait appris à l'aimer aux côtés de son père, Gustave Fatio de Beaumont, 
erand chasseur et collectionneur d'oiseaux, qui le mit très jeune en face de la 
nature vivante, poursuivant avec lui plume et poil à travers bois, plaines où maré- 
cages, et jusqu'aux flancs abrupts de nos montagnes, dont il était le fervent admira- 
teur. C’est ainsi qu'à peine adolescent, il contracta ce goût pour la chasse qui ne 
Pa jamais quitté, et lacuité du regard, la souplesse des mouvements, toute cette 
vigueur physique qui, S'harmonisant avec Pimperturbable bonne humeur qui fut le 
trait le plus saillant de son caractère enjoué, donnait tant de séduction à sa per- 
sonnalité, C'est par la chasse que Victor Fatio préluda à ses travaux d'histoire na- 
turelle, car il fut un chasseur d'espèce peu commune, posant son fusil pour noter 
en détail quelque fait inédit du gibier qu'il tenait à sa portée où pour prendre un 
croquis de son attitude en face du danger. Un beau jour, tout en vidant sa carnas- 
sière, et trouvant des difficultés à donner un nom aux diverses pieces qu'elle ren- 
fermait, l’idée de sa Faune lui vint. 
Son père lui avait ouvert les yeux sur la nature. Pictet de la Rive lui avait 
enseigné l'art de la questionner: e"est en Allemagne qu'il apprit comment on peut 
l'obliger à répondre quand elle ne le fait pas toute seule, Né à Geneve le 2$ novem- 
bre 183$, Victor Fatio y fit au Gvnmase et à l'Académie de solides études généra- 
les, mais notre haute école ne possédant pas alors de laboratoire où Fétadiant pat 
mettre la main à la pate, il se rendit à Zurich d'abord, puis à Berlin et à Leipzig 
pour compléter son instruction technique. Il rencontra dans ces centres mtellec- 
tuels plusieurs hommes qui exercerent sur lui une réelle intluencé. Oswald Heer, 
entre autres, et le grand physiologiste Dubois-Reymond. Ce dernier Faccueilit dans 
son laboratoire, où il se Hivra à de nombreuses expériences sur le rôle de Pair dans 
le corps de Poiseau, dont les résultats rédigés en latin sous le Gtre: De arm cor- 
pore preumatico, Nu valurent le grade de docteur en philosophie de PÜmversité de 
