»34 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
de la délégation pour Fadoption d'une langue auxiliaire internationale. I nous à 
entretenu à plusieurs reprises du développement graduel de PEspéranto. 
NOTICES BIOGRAPHIQUES 
MARCELIN BERTHELOT 
1827-1907 
La Société de Physique et d'Histoire Naturelle de Genève comptait au nombre 
de ses membres honoraires le chimiste français Marcelin Berthelot. 
I naquit le 23 octobre 1827. Pendant plus de cinquante années 1} eut une 
influence marquée sur le mouvement scientifique des chimistes de son pays. Les 
études qu'il poursuivait et qu'il fit poursuivre dans ses laboratoires touchaïent à 
l’ensemble des connaissances chimiques et physico-chhniques de Son temps. 
Plus heureux ou plus habile que beaucoup d'autres savants français, 11 sut 
obtenir des autorités des crédits Suffisants, qui lui permirent de S'outiller largement 
et d'avoir sous ses ordres de nombreux assistants de haute valeur. 
De son laboratoire sortirent d'une facon continue des travaux divers, touchant 
la chimie pure, la thermochinie, Pagronomie. 
Ouvrier du début de la chimie moderne il entra hardiment dans la voie svn- 
thétique et présenta rapidement des synthèses qui firent sensation. 
Citons, bien en abrégé malheureusement, parmi les très nombreuses décou- 
vertes de ce savant, celles qui marquent certaines dates dans sa carrière. 
Sa première publication date du 27 mai 1850, elle avait trait à la Hiquéfaction 
des gaz et en particulier celle du gaz carbonique sous Pinfluence de la pression pro- 
duite par la dilatation par la chaleur d'une colonne de mercure. IFavait pour cela 
construit un petit appareil des plus mgénieux. 
De 1852 à 1K55 il aborda l’étude de l'essence de térébenthine, des combimai- 
sons de la glycérine, des graisses. fit la synthèse de l'alcool éthylique et celle de 
l'acide formique. 
En 1862 il fit, en utilisant l'énergie électrique, la synthese de lacétylène. 
Plas tard, letfluve lui donnera lacide persulfurique. Berthelot avait une très haute 
