POUR L'ANNÉE 1907 2) 
idée de la puissance créatrice de Ja synthèse. I combattit toujours ce que Pon 
appelait, 11 v à bientôt */, de siècle, la force vitale. 
On a souvent cité de lui cet écrit mémorable qui fut reproduit in extenso lors 
de Son cinquantenaire en 1901. dans lequel il porte st haut la synthèse chimique 
et lui prédit un si brillant avenir. 
La chimie possède cette faculté créatrice à un degré plus éminent que les 
< autres sciences, parce qu'elle pénètre plus profondément et atteint jusqu'aux élé- 
< ments naturels des êtres! Non seulement elle crée des phénomènes, mais elle à Ta 
< puissance de refaire ce qu'eile à détruit par ses analyses : elle à elle-même la 
< puissance de former une multitude d'êtres artificiels. semblables aux êtres naturels 
< et participant de toutes leurs propriétés. 
Il ajoute encore : : 
«< Nous pouvons prétendre, sans sortir du cercle des espérances légitimes, à 
< concevoir les types généraux de toutes les existences possibles et à les réaliser : 
nous pouvons, dis-je, prétendre à former de nouveau toutes les matières qui se 
- sont développées depuis Porigine des choses, à les former dans les mêmes condi- 
tions en vertu des mêmes lois, par les mêmes forces que la nature à fait concourir 
< à leur formation. 
La science chimique est encore loin de cet idéal, mais le clairvoyant esprit 
de Berthelot à marqué un but, dont certainement nous nous approchons tous les 
Jours. 
Berthelot se voua aussi à étude de la thermochinie, au sujet de laquelle 11 
publia Fun de ses remarquables ouvrages. On lui doit quantité de déterminations 
sur les chaleurs de combinaisons, les chaleurs de combustion, les chaleurs spé- 
cifiques. 
[imagina la bombe calorimétrique, utilisée maintenant dans tout laboratoire 
des mines de houille et qui est si utile pour les corps dont l'étude de la combustion 
présente des difficultés. 
Ces études de thermochinie le préparèrent à celle des explosifs. FF fut pour 
ces recherches  puissamment secondé par Sarreau. Son ami et compagnon de 
travail. Ces recherches furent l'origine de la découverte de la poudre blanche. 
On se souvient du role qu'il joua dans le comité scientitique de défense, lors du 
siège de Paris en 1870-71. Il montrait par cela, que dans la lutte Supréme où se 
joue l'existence de la patrie, toutes les imtelligences. même les plus hautes, doivent 
abandonner, hélas! les régions sereines et impartiales de la science et faire peser de 
tout leur poids pour la défense du sol, Fénergie intellectuelle accumulée pendant 
une longue période de paix. 
