POUR L'ANNÉE 1907 537 
d'un homme déjà remarquable, James Thomson, professeur de mathématiques à 
Glascow. 
Ses succès universitaires furent tout de suite brillants : à sa majorité 11 était 
déja gradué de Peterhouse de Cambridge comme second Wrangler and first 
Smith's Prizeman. 
Il passa quelque temps dans le laboratoire de Regnault à Paris et revint 
succéder à Meckleham dans la chaire de philosophie naturelle à Glascow. Ty pro- 
fessa en méme temps que son pere et que son frère aîné qui fut aussi professeur 
dans la méme ville à l'Ecole des Ingénieurs. En sorte que les Anglais font remar- 
quer avec fierté que 3 professeurs remarquables furent fournis par les descendants 
d'un petit fermier du nord de l'Irlande. 
La vie entière de William Thomson n’est qu'une suite d'efforts et de travaux 
intenses toujours couronnés de succes, En IS51 1} fut reçu membre de Ia Société 
Royale qui lui décerna la médaille de Copley. En 1890 11 fut élu président de ce 
célebre corps sctentifique, 
Il serait fastidieux d’énumérer les honneurs dont il fut l’objet de la part des 
universités ou de sociétés savantes: citons seulement qu'en 1S66 11 fut nommé che- 
valier pour la part qu'il avait prise dans la pose du cable transatlantique. 
En 1892, le gouvernement de la Reine Victoria voulant reconnaitre par une 
distinction magnifique les services rendus par cette pure mtelligence, Tur décerna le 
titre de baron, et il prit alors le nom de Lord Kelvin of Largs. 
Mais le couronnement de son œuvre fut la célébration de son jubilé en 1896 à 
l'Université de Glascow., — Trois ans après il quittait l’enseignement après cin- 
quante trois ans de services, 
I ne cessa pas pour cela de travailler et révisa ses études sur Ja dynamique 
moléculaire et sur la théorie des ondulations où 11 annonçait avoir résolu la plupart 
des difficultés qui l'avaient arrété depuis près de 20 ans auparavant. 
Lord Kelvin publia 262 mémoires en son nom personnel, en plus de ceux 
publiés en commun avec d'autres savants. Ses travaux mathématiques seuls forment 
5 volumes. 
Faisons une rapide revue sur les travaux de William Thomson. I S'appliqua 
en se basant sur certains théorèmes de Clerk Maxwell et de Helmolz à étudier les 
conditions d’une matière tourbillionnaire, soit le Tore: les variations d'amplitude 
et de forme dont ce tore est capable pouvaient expliquer les variations de la matière. 
I S’occupa aussi de la théorie de Pélasticité. Il essaya d'appliquer ses formules 
sur l’élasticité, à l'étude de la rigidité terrestre et il ne craignit pas d'affirmer que 
la terre fut-elle rigide comme un bloc d'acier, elle Se déformerait cependant sous 
l'influence des attractions solaire et lunaire. 
