10 RECHERCHES GÉOLOGIQUES 
Une coupe transversale de l'arc alpin dirigée de la partie convexe vers la 
concave nous montre d’après eux les différentes zones suivantes : 
1. La zone dite des Hautes-Alpes calcaires, la plus extérieure, formée par un 
cordon de plis calcaires dans lesquels les terrains crétacés et tertiaires jouent le 
rôle principal. 
2. La zone cristalline externe, appelée aussi première zone alpine ou encore 
zone du Mont-Blanc. Celle-ci comprend une série de massifs éristaliins avec roches 
éruptives massives anciennes, flanqués sur leurs deux versants de terrains sédi- 
mentaires. 
3. La zone dite du Brianconnais, qui dans son ensemble comprend une série 
de terrains sédimentaires plus ou moins dynamo-métamorphoses, qui s’éche- 
lonnent en majeure partie du carbonifère au Jurassique supérieur inelusivement ; 
mais qui contient aussi des termes plus jeunes. 
4. La zone du Mont-Blanc, formée de roches cristallines anciennes principale- 
ment de gneiss et de micaschistes, avec roches éruptives acides et basiques. 
5. La zone des Amphibolites d’Ivrea, faisant face à la plaine du Pô et constituée 
par un complexe de roches amphiboliques, en majorité éruptives. 
Dans la première zone alpine on peut distinguer deux ares cristallins concen- 
triques, séparés par une bande sédimentaire. L’extérieur est presque continu. Dans 
la région de Barcelonnette au Sud et sous la Dent de Morcles beaucoup plus au 
Nord seulement, il est recouvert par les terrains sédimentaires. Cet are extérieur 
forme tantôt une chaîne cristalline unique, tantôt une série d’anticlinaux et de syn- 
clinaux successifs. Les terrains mézozoïques sont alors pincés dans ces derniers 
(trias lias). 
L’arc interne par contre est formé par une série de massifs cristallins isolés 
affectant la disposition dite amygdaloïde, qui affleurent en boutonnière au milieu 
des terrains sédimentaires. Le Massif du Mont-Blanc qui appartient à cet arc 
interne présente au plus haut degré cette structure. 
Il est situé à la latitude moyenne de 45°50° et à la longitude de #0°30° de 
Paris. Il forme une ellipse allongée, dont le grand axe dirigé sensiblement NE SO 
mesure 50 kilomètres environ, tandis que le petit axe est de 15 kilomètres seule- 
ment. La vallée de Chamonix et son prolongement par le col de Voza le séparent 
au NO de la chaine cristalline des Aiguilles-Rouges et du Prarion leur prolongation 
naturelle. Sur le versant Sud-Est, à partir du col des Fours, l’Allée-Blanche, le 
