SUR LE MONT-BLANC. 13 
vue, parait hérissé d’une multitude d’aiguilles qui parlois s’élancent dans les airs 
avec une hardiesse incomparable. Tantôt ces aiguilles apparaissent comme des 
dentelures plus ou moins exagérées d’une arête très élevée, abrupte sur deux 
versants (Grandes Jorasses, les Courtes, etc.) ; tantôt elles forment des pyramides 
accidentées, à base plus ou moins large, à sommet plus ou moins aigu. Elles sont 
alors séparées les unes des autres par des entailles larges et profondes, qui forment 
alors des cols relativement bas et généralement franchissables (Aiguille du 
Chardonnet, d’Argentières, etc.). Les deux types que nous venons d'indiquer n’ont 
d’ailleurs rien d’absolu, et passent fréquemment l’un à l’autre. 
Souvent ces sommets en aiguilles sont si acérés (Aiguille des Charmoz), et 
aboutissant à des parois si vertigineuses, que la neige ne peut S'y maintenir. Leur 
allure rocheuse, ainsi que les teintes variées qu'ils prennent lorsqu'ils sont éclairés 
par les rayons du soleil, les font contraster singulièrement avec les pointes arrondies 
dont il a été question plus haut. Quelques-uns de ces sommets sont cependant 
couverts d’une petite calotte de glace (Aïguille Verte, Grandes Jorasses) ; tandis que 
d’autres de ces aiguilles excessivement aiguës produisent limpression d’une 
gigantesque dalle qui pointe vers le ciel (Aiguille du Géant). 
Les dentelures profondes qui forment les sommets se poursuivent jusque dans 
le détail ; toutes les arêtes sont hérissées d’une forêt d’aiguilles minuscules de 
quelques mêtres à peine, toujours coupées à pic, souvent branlantes et instables. 
Cet aspect est unique, il communique au Massif du Mont-Blanc ce cachet distinctif 
et caractéristique qui le rend si cher aux alpinistes. 
Par la nature même des sommets il est aisé de comprendre que les cols sont en 
majorité situés à une grande altitude et forment une simple échancrure dans l’arête 
entre deux sommets. Ils aboutissent dans ce cas fort souvent à des couloirs três 
rapides et glacés. D’autre fois les cols forment des dépressions plus considérables 
et plus étendues dans les grandes arêtes ; ils ont alors vers l’intérieur du massif 
une pente relativement douce, tandis qu’elle est beaucoup plus rapide vers lexté- 
rieur (Col du Géant). Lorsque les mêmes cols sont entièrement compris dans 
l’intérieur du massif, les deux versants sont souvent alors peu inclinés, le névé 
montant de part et d’autre jusqu’à la hauteur du col (Col du Chardonnet). 
