218 RECHERCHES GÉOLOGIQUES 
La disposition actuelle du massif dans les parties plus centrales viendrait du 
fait que l’érosion l’a ici décapé bien au-dessous de la charnière synclinale des plis, 
de façon à faire disparaître toute trace de terrains plus jeunes dans le manteau 
cristallin, qui enveloppe le noyau granitique central. Quant à la conservation de ces 
mêmes plis dans la région Sud-Ouest, elle serait simplement le résultat du rapide 
abaissement du Massif vers cette extrémité. Le Mont-Blanc est donc un peu 
différend de ses congénères le Pelvoux et les Grandes-Rousses, dans lesquels les 
terrains sédimentaires existent encore en partie, plissés dans les régions centrales. 
L'action exercée par l’ancien massif plissé aux temps calédoniens et hercyniens 
sur l’orientation et la forme des plis alpins, ne paraît pas négligeable. C’est sans 
doute à elle que l’on doit l’allure si spéciale des synelinaux de Chamonix et de 
Courmayeur, qui semblent dans certaines parties s’être moulés sur un massif déjà 
existant. 
C’est peut-être aussi à cette mème action qu'il faut attribuer le changement de 
direction de certains plis de l’extrémité Sud-Ouest. 
Il semblerait que là, les couches cristallines ont participé complètement au mou- 
vement alpin, tandis que plus au Nord, l’énorme masse des terrains cristallins et 
éruptifs a résisté plus complètement au nouveau plissement survenu et celui-ci a 
sans doute ici affecté bien plus la couverture sédimentaire, que le soubassement 
cristallin. 
Cette résistance au plissement alpin, faite par le gros du massif nous paraît 
également être l’origine de la structure locale en éventail. Le lias du synclinal de 
Courmayeur pincé entre les deux massifs cristallins du Mont-Chétif et du Mont- 
Blanc s’est simplement plissé entre ceux-ci, l’un des deux, celui du Mont-Blanc 
étant resté presque indifférent à la poussée. Sans doute on n’observe pas dans le 
Mont-Blanc de différence d'orientation entre les synelinaux houillers et les syncli- 
naux mézozoïques, nous montrant par celà clairement une orientation différente 
des plis hercyniens et des plis alpins, mais il faut remarquer que le houiller et les 
terrains mézozoïques manquent dans les régions centrales du massif et que c’est 
probablement là seulement que cette différence d'orientation, si elle existait, aurait 
pu être parfaitement constatée ; enfin que d’autre part dans l’extrémité Sud-Ouest, 
la compression à été trop énergique pour permettre de distinguer ce qui revient 
aux divers plissements successifs. 
