DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ XXXIII 
Gustave-Henri WERDEMANN 
Né à Berlin le 2 octobre 1826, Gustave-Henri Wiedemann montra 
dès son plus jeune âge un goût prononcé pour les sciences. Elève du 
Gymnase, il aidait déjà ses professeurs de physique et de chimie dans la 
préparation des expériences de leurs cours. C’est même à cette époque 
que remonte sa première découverte, celle de la réaction du biuret. 
Entré à 18 ans à l’Université de Berlin, il se voua entièrement à 
l'étude de ses deux sciences favorites. Il eut comme professeurs Son- 
nenschein, Rose, Mitscherlich, Magnus, comme collègue et ami 
Helmholtz. Il poursuivit dans le laboratoire de Magnus ses recherches 
sur le biuret et en fit le sujet de sa thèse, qu’il présenta en 1847, sous 
le titre de: Sur un nouveau produit de décomposition de l’urée. 
Ayant obtenu le grade de docteur, Wiedemann abandonna la chimie 
pour la physique, à laquelle il devait rester fidèle jusqu’à sa mort. Ses 
premiers travaux dans ce nouveau champ d’étude eurent pour objet les 
phénomènes de polarisation rotatoire produits par le courant électrique. 
Il en présenta les résultats comme thèse d’habilitation, et fut admis en 
1850 comme privat-docent par l'Université de Berlin. Il y fit à ce litre, 
pendant trois ans, des cours sur des sujets spéciaux de physique. 
Ce fut aussi à cette époque que Wiedemann se maria; 1l épousa la 
fille ainée de son professeur Mitscherlich. Il en eut deux fils et une fille. 
L’ainé de ses fils, Eilhardt, devait plus tard se vouer aussi aux études 
scientifiques et, digne successeur de son père et de son grand-père, 
contribuer largement par ses travaux aux progrès des sciences physi- 
ques. Il est, comme le fut son père, membre honoraire de notre 
Société. 
La longue carrière professorale de Wiedemann commence en 1854. 
Il fut nommé à cette date professeur ordinaire de physique à l'Université 
de Bâle. Mais il ne séjourna que peu d’années dans celte ville. I fut 
appelé en 1863 au Polytechnicum de Brunswick, puis en 1865 à celui 
TOME XXXIII, 2" PARTIE. V 
