12 LE SYSTÈME DE SATURNE. 
par le choix de proportions convenables pour les pivots et l’axe polaire, 
et par une construction soignée des organes de frottement. De plus, il ne 
serait pas difficile de diminuer considérablement la résistance à vaincre, 
par l'emploi de sphères roulantes ou de galets de forme conique; à tort 
pensons-nous, on n’a pas jugé nécessaire d'employer cette ressource, 
qu’il serait temps encore de mettre en œuvre. 
Les conditions de l'équilibre se réduisent naturellement à maintenir 
sur l'axe polaire géométrique de rotation, le centre de gravité de l’équi- 
page mobile, quelle que soit la situation de la lunette. Il faut pour cela 
que la lunette elle-même reste isolément équilibrée autour d'un même 
point de l’axe de déclinaison. Ces deux conditions seraient d'ailleurs 
faciles à remplir sans l'intervention du poids des accessoires divers dont 
le réfracteur peut être chargé, circonstance qui nécessite l'introduction 
dans l'instrument d’un certain nombre de contrepoids mobiles, diverse- 
ment placés, lesquels restent à la disposition de l'observateur qui peut 
les enlever ou les mettre, ou bien modifier leur situation. 
Dans l’équatorial de Genève, on dispose de 7 rondelles de fonte, du 
poids de 7 kilogrammes chacune, et qui peuvent se placer diversement 
sur la culasse. Il y a de plus un poids cylindrique de 6 kilogrammes, 
mobile le long d’une tringle parallèle à l’axe optique de la lunette, et 
qui peut être amené à différentes distances de l'axe transversal de décli- 
naison, soit du côté objectif, soit du côté oculaire. : 
L’effort nécessaire pour mouvoir l'instrument en ascension droite 
est en moyenne de 2 ‘/, kilogrammes appliqués à 1 mètre du centre de 
mouvement; c'est un peu trop pour l’usage commode de léquatorial. 
Les supports. 
Les deux extrémités de l'axe polaire s’appuient sur de grands supports 
en fonte de fer (R et Q,c, PI. I) reposant eux-mêmes, en dessous du 
plancher, sur de forts massifs en pierre de taille. 
