54 LE SYSTÈME DE SATURNE. 
ment n'ont jamais été détachés de la lunette pendant toute la série 
d'observations de Saturne faites en 1881. Vu la stabilité remarquable de 
l'instrument dans toutes ses parties, je m’élais décidé à toujours ajuster 
le micromètre dans une même position fixe, el Je m'étais proposé de 
corriger les observations de l'effet de l'écart de cette position d'avec la 
direction vraie du mouvement diurne telle qu’elle avait réellement lieu 
pendant chaque observation. Il m'a paru après lout que cette correction, 
tantôt en plus tantôt en moins, est absolument assimilable aux erreurs 
accidentelles des observations, et qu’elle doit donc s’éliminer dans un 
nombre considérable de mesures. Mais si la direction moyenne vraie du 
mouvement diurne pendant la série des observations de 1881 diffère 
réellement de quelques minutes d’arc de la direction moyenne adoptée, 
l'effet sur les déterminations des orbites des satellites serait le suivant: 
toutes les longitudes dérivées seraient comptées à partir d’un point dis- 
tant de quelques minutes du point équinoxial. Une erreur constante de 
ce genre ne me semble pas très à redouter ; on ne peut en tout cas pas 
l'éviter dans la détermination d’orbites de petites dimensions. 
