LE SYSTÈME DE SATURNE. 67 
Dans les réductions J'ai complètement laissé de côté les quantités a, 
direction du grand axe de l'anneau. Ce dernier se présentait pendant 
l'opposition de 1881 sous un angle d’élévation relativement grand. L’an- 
neau était donc très ouvert et le rapport de ses deux axes était à peu 
près celui de 1 à 3. Cette position de Saturne est par cette raison très 
défavorable à la détermination de la direction du grand axe qui s’opère le 
plus facilement pendant l’époque où la Terre passe par le plan de l'anneau, 
et où celui-ci devient une ligne très fine. Les ajustements du micromètre 
sur la direction du grand axe faits en 1881 ne méritent donc pas une 
grande confiance; je les ai donnés dans la liste des observations, sans 
pourtant en tirer de conséquences. Il fallait faire des observations pour 
orienter le micromètre dans la direction où il restait pendant les mesures 
des autres dimensions de Saturne. Les angles donnés pour la direction du 
erand axe sont les lectures directes du cercle de position. La direction 
du parallèle sur ce cercle est, avec une approximation suffisante pour 
ce genre d'observation, 337 35" pendant toute la saison ; le micromètre 
n'avait jamais été enlevé de l’instrument pendant le cours des obser- 
vations. 
Les séries de chiffres (b),b et (c),c sont déjà suffisamment expliquées. 
Au bas de chaque colonne on trouve la moyenne de toutes les mesures 
réduites, toujours exprimée en parties de la vis, suivie de l'erreur 
moyenne de cette moyenne, et finalement de l'erreur moyenne d’une 
observation. 
La quantité d est le petit axe de l'anneau. De même qu’en 1880, elle 
était difficile à mesurer. D'un côté l'anneau disparaissait complètement 
derrière le globe qui se projetait sur lui, de l'autre il se confondait 
avec le globe devant lequel il passe. Les nuances d'éclairage des deux 
corps n'étant pas suffisamment différentes pour mettre en évidence la 
ligne-limite où il fallait ajuster le fil. On a toujours mesuré la distance 
entre le point le plus septentrional du petit axe et la ligne qui Joint les 
deux points de rencontre des circonférences du globe et de l'anneau du 
côté sud. La correction à appliquer aux mesures pour compléter celte 
