LE SYSTÈME DE SATURNE. 79 
dans la configuration des anneaux, qui mettent en évidence les conclu- 
sions précédentes. La première série de chiffres qui se rapporte à la 
limite intérieure de l’anneau obscur donne toutes les distances a pres- 
qu’identiques pour les six satellites les plus rapprochés. Celte circon- 
stance explique le fait constaté par tous les observateurs, que cette limite 
est tranchée d’une manière extrêmement nette. La différence de 0”.01 
étant complètement comprise dans les limites de l'incertitude des obser- 
vations. 
Je considère comme prouvé par la coïncidence des six distances trou- 
vées de la manière indiquée avec le rayon intérieur du système des 
anneaux, que l’extension de ce dernier est limitée par les influences 
perturbatrices de ces six satellites, de façon que les particules, compo- 
sant l'anneau obscur et lournant chacune séparément autour de leur 
centre de gravité, seraient éloignées d’une manière continue de ce 
dernier en arrivant à cette limite, qu’elles ne peuvent donc pas dépasser. 
Quant à la séparation de O. Struve que je n’ai pas aperçue jusqu’à 
présent, j'ai adopté comme position observée une situation intermédiaire 
entre la limite intérieure de l'anneau obscur et celle de l'anneau bril- 
lant, ce qui ne peut pas être bien loin de la réalité, d’après les indications 
des quelques observateurs qui ont élé assez heureux pour voir celte 
ligne. On sait que M. O. Struve a découvert celte ligne en 1851, mais 
que très peu de personnes l'ont revue après lui, de sorte que son exis- 
lence a souvent élé contestée. On a décrit l’objet à peu près comme 
suit : La limite intérieure des anneaux brillants n’est pas bien nettement 
tranchée; l'éclat diminue graduellement, en se fondant dans l'anneau 
obscur, dans sa partie extérieure. Mais à une certaine distance on voit 
une discontinuité, un arc plus sombre ou même complètement obscur, 
séparant les parties extérieures du véritable anneau obscur, qui paraît 
donc suspendu entre la planète et les autres anneaux sans avoir de point 
de contact avec ces derniers. Comme déjà tout l'anneau obscur est un 
objet délicat, il est naturellement difficile de bien apercevoir cette parti- 
cularité, et M. Struve lui-même n’a pas pu revoir celte séparation en 
1882, avec l'instrument au moyen duquel il l'avait découverte en 1851, 
