84 LE SYSTÈME DE SATURNE. 
(ement connue de laxe principal des coordonnées auquel se rappor- 
taient les observations. Une autre divergence provient de ce que les diffé- 
rences en ascension droite et en déclinaison ne sont mesurées en 1880 
que dans une même position du micromètre. De cette façon l’incertitude 
sur la lecture du fil du milieu s’introduisait dans la distance cherchée; 
les distances à l’est de la planète étaient constamment mesurées avec le 
même côté de la vis, celles à l’ouest avec une autre partie qui demeurait 
toujours la même pour ces distances, el ceci se répétait pour les dis- 
tances nord et sud. La conséquence en était que les mesures restaient 
affectées d’une erreur constante, présumée exister dans les pas de vis 
employés. Elle était toujours la même dans la même direction, c’est-à- 
dire pour la même position du satellite par rapport au centre du système. 
Cette erreur S'introduirait dans le calcul de l'orbite et en affecterait le 
résultat. La méthode adoptée en 1881 élimine cette possibilité d'erreurs 
constantes, parce que les positions des satellites sont mesurées des deux 
côlés avec la même partie de la vis. Je mentionne encore qu’en 1880 
une des coordonnées, ou l'ascension droite ou la déclinaison, était déter- 
minée la première, et la moyenne des heures observées n’indiquait done 
l'instant exact ni de l’une ni de l’autre. En 1881 autant d'observations 
pour lune que pour l’autre coordonnée sont faites avant et après l’in- 
stant moyen pour une position complète qui se rapporte par conséquent 
effectivement à cet instant. l 
