16 PROPORTION DE MATIÈRE ORGANIQUE 
causes sont réelles en théorie, et je ne doute pas que si l’on se trouvait 
prêt, sur le lieu et à l'instant où ces faits se produisent, à puiser de l'eau 
au point où l’on voit se manifester un trouble, on ne püt constater dans 
celte eau, par l’analyse, la présence d’une proportion de matière orga- 
nique supérieure à la normale. Mais je crois, que si l’on lient compte 
du poids total des impuretés introduites par là dans le courant, de la 
distance comprise entre les points où elles y sont introduites et l’orifice 
de la prise d’eau de la machine hydraulique et de énorme volume d’eau 
entraîné par le courant du Rhône, on verra que ces impuretés auront 
subi une telle dissémination qu'aucune analyse ne parviendra à consla- 
ter leur présence '. Je laisse à chacun à apprécier l'influence qu'il lui 
conviendra de leur attribuer, dans ces conditions, au point de vue de la 
salubrité. 
Avant de donner le tableau des analyses comparatives que J'ai faites 
sur les eaux du lac et du Rhône, je dois présenter une observation 
essentielle sur les prises d’eau destinées aux essais. IT est absolument 
nécessaire de recueillir l’eau en bateau, à une assez grande distance des 
bords, des murs ou de tout obstacle pouvant, servir de réceptacle aux 
poussières atmosphériques, qui peuvent ensuile s’en détacher à chaque 
instant par le clapotement des vagues, même par un temps relativement 
calme. 
Les essais suivants montrent à quelles erreurs on serait conduit, si 
l’on ne tenait pas compte de cette condition. Ils ont été faits pendant 
une série de beaux Jours où la composition de l’eau n'offrait que des 
! Le débit du Rhône, par de très basses eaux, peut être évalué à environ 8 millions de mètres 
cubes par 24 heures. Pour que les diverses causes indiquées ci-dessus ajoutassent un millisramme de 
matière étrangère par litre d’eau, il faudrait qu’elles introduisissent dans le port l'énorme quantité 
de 8,000 kil. par jour. Encore faudrait-il supposer que ces matières restassent entièrement en sus- 
pension dans l’eau, tandis qu’il est évident que la plus grande partie gagnerait immédiatement le fond 
du fleuve. Enfin comme on ne peut supposer que ces matières, poussières des quais, des bateaux, des 
ponts, vase soulevée du fond, etc., renferment plus de la dixième partie de leur poids de matière 
organique, On voit que, toutes ces suppositions quelque exagérées qu’elles soient étant admises, il 
n’en résulterait qu’une augmentation de O,1mg. de matière organique par litre d’eau, ce qui est au- 
dessous de la limite des quantités appréciables par l’analyse. 
