RECUEILLIS A L'ILE MAURICE 93 
Je ne connais encore qu’un seul exemplaire de cette espèce qui m'a été envoyé en 
1875 par M. de Robillard. Il est de petite taille, mais il me paraît correspondre fort 
exactement à la description qui a été donnée de l'espèce par M. Perrier. 
Tout en étant voisin de l'Oph. cylindricus il en diffère par ses plaques qui forment 
également sept rangées, mais qui sont couvertes de granules nombreux et grossiers, 
dont quelques-uns, au milieu, sont plus développés et arrondis. Sur la face ventrale 
les granules sont très fins, mais saillants, peu disposés en écailles, très serrés, occupant 
tout l'espace jusqu'aux piquants ambulacraires internes, et couvrant même la base 
des piquants ambulacraires externes. Dans l'Oph. cylindricus le derme, sauf les gros 
granules élevés qui se trouvent au milieu des plaques, est nu et paraît simplement 
pointillé par la vue en transparence des granules très fins et serrés qui recouvrent les 
plaques squelettiques elles-mêmes. Cette différence est très facile à observer. On 
remarque aussi que, dans l'O. cylindricus la plaque madréporique n’est entourée que 
d'un croissant d’une douzaine de granules, tandis que ceux qui entourent la plaque 
dans l’O. purpureus sont assez homogènes et nombreux. 
Une autre différence importante, d’après M. Perrier, est due à la présence de deux 
ou trois petits piquants accessoires, entre les piquants de la série interne des piquants 
ambulacraires, au lieu d’un seul. Dans mon exemplaire, de bien plus petite taille que 
le type, j'observe çà et là deux de ces piquants rudimentaires et même trois très 
rarement, mais presque partout il n’y en a qu'un. Ce caractère n'est, du reste, pas 
constant, car dans de grands individus de l’Oph. cylindricus, des plus typiques, j'ai vu, 
assez souvent, deux ou trois petits piquants accessoires accolés à l’un des piquants 
ambulacraires internes. Le nombre des pédicellaires en salière est considérable dans 
l’exemplaire de Maurice, soit sur la face dorsale, soit le long des sillons, en dehors 
des plaques adambulacraires, ils sont rares dans le type, cela tient-il peut-être aussi à 
la différence de développement ? 
L’orifice anal est recouvert par six pelites plaques, comme des valves, dont la couleur 
blanche tranche sur la teinte très foncée des granules environnants. 
La plaque qui forme l'extrémité des bras est arrondie, renflée, lisse, avec quelques 
tubercules ronds ou allongés. 
J'ajouterai, relativement à cette différence de proportion dans la distribution des 
pédicellaires en salière, que j'ai déjà observé des échantillons d’une même espèce 
d'Ophidiaster dont les uns étaient beaucoup plus chargés de pédicellaires en salière que 
les autres. 
La couleur à l’état sec est un pourpre très foncé tirant sur le brun avec des taches 
Jjaunâtres çà et là; sur la face ventrale règne un pourpre plus clair, très mélangé de 
jaune. La couleur de l'Oph. cylindricus est un rouge pourpre brillant très différent. 
