DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ. LI 
qui enregistrent les découvertes, et auprès desquels les chercheurs 
viennent prendre date et faire constater leurs titres de priorité. Leur rôle 
n’est pas près de finir : il croît au contraire chaque jour en importance. 
Mais dès qu'il s’agit de sociétés dont l’objet est de travailler directement 
au progrès scientifique, nous assistons à un fractionnement destiné à 
mettre au service de ce progrès les avantages de la division du travail. 
Il est superflu d’en citer des exemples. Je me bornerai à en indiquer un 
qui concerne notre ville. Il s’est fondé à Genève une Société chimique, 
parce qu'aujourd'hui les chimistes parlent une langue et spéculent sur 
des conceptions qui ne sont intelligibles qu’à des initiés; et c'est pour 
cela sans doute que la chimie semble comme bannie de nos réunions. 
Que peut devenir, au sein de ce mouvement moderne, une Société 
comme la nôtre qui a ses racines dans les traditions du passé”? Pourra- 
t-elle se maintenir tout en demeurant fidèle à son but, qui est de fournir 
à chacun de ses membres le moyen d’être au courant de ce qui se passe, 
non seulement dans la science qu’il cultive, mais aussi et surtout dans 
celles qu’il ne cultive pas ? La réalisation d’une telle fin n'est-elle pas 
rendue impossible par la tendance que j'ai signalée ? 
Elle est, je le reconnais, devenue plus difficile. Je ne crois pas cepen- 
dant qu'il en faille désespérer, et voici dans quelle direction 11 me 
semble qu'il faudrait la poursuivre. | 
Les exposés de recherches originales par les auteurs eux-mêmes té- 
-moignent au dehors de notre vitalité, et, lorsqu'ils sont publiés dans nos 
mémoires, contribuent au renom scientifique, non seulement de notre 
Société, mais de Genève elle-même. Par contre, ils n’ajoutent pas toujours 
beaucoup à l'intérêt des séances elles-mêmes, en raison de la rareté des 
auditeurs capables de les apprécier, de S'y intéresser, et souvent même de 
les comprendre. Je ne voudrais pas les voir devenir plus rares, bien au 
contraire; mais J'aimerais que les auteurs, réservant les détails pour 
l'impression, cherchassent surtout dans la communication verbale à 
expliquer l'esprit qui à présidé à leurs recherches, à faire ressortir la 
portée des résultats, à mettre en évidence la face par laquelle la science 
particulière vient s'appliquer sur la science de Pensemble. 
