LIT RAPPORT ANNUEL DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ. 
Est-ce une innovation que je désire? je crois bien plutôt que c’est une 
réaction contre une tendance nuisible à notre Société, et un retour à 
nos vrales traditions. Je ne puis mieux faire que de vous rappeler trois 
noms qui éveillent en nous un sentiment de regret et de reconnaissance, 
dès qu’il est fait allusion à notre passé, ceux d’Auguste de la Rive, de 
François-Jules Pictet et d'Édouard Claparède. Je n’ai fait tout à l'heure 
que résumer d’une manière sèche et imparfaite la méthode que ces 
lumineux esprits adoptaient d'instinct quand leur parole, avidement 
écoutée, se faisait entendre dans nos séances. C’est sous la protection de 
leur mémoire et de leur exemple que je me permets de placer ces recom- 
mandations, que sans cela vous pourriez trouver téméraires de ma part. 
Nous ne pouvons prétendre tous à avoir sans cesse, comme eux, une 
idée originale et une recherche nouvelle à communiquer; mais nous 
pouvons du moins nous inspirer de leurs tendances, aussi bien à Pocca- 
sion de simples comptes rendus qu’à l’occasion de découvertes person- 
nelles. Efforçons-nous tous de mettre au courant des questions qui 
nous occupent, précisément ceux de nos auditeurs dans la compétence 
desquels elles rentrent le moins. Ne cédons pas trop à la crainte d’ex- 
poser des vues où les adeptes ne verraient rien de neuf, et demandons- 
nous plutôt si ce qui nous semble une banalité ne sera pas pour notre 
voisin une lumière et un enseignement utile. 
L'homme de science doit renoncer à se tenir au courant des détails 
des progrès qui s’accomplissent en dehors du domaine qu'il cultive plus 
spécialement, mais, comme tout se tient dans l’ordre des faits naturels, il 
a d'autant plus besoin de connaître les idées générales qui dirigent les 
chercheurs dans des domaines différents. C’est là le but de notre Société; 
el ce qui fait la difficulté de son rôle en fait aussi l'utilité. Vous m’excu- 
serez Si Je me suis aussi longuement préoccupé de ce que nous avons à 
faire pour y demeurer fidèles et pour conserver à notre modeste con- 
frérie sa raison d’être et sa prospérité. 
