DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ. XLI 
lumière ; et, réciproquement, que la lumière ne change pas les actions 
chimiques du courant électrique. 
Il fut plus heureux en découvrant que la conductibilité électrique 
d’un métal augmente avec la pression, c’est-à-dire avec une diminution 
de volume, comme si cette diminution de volume résultait d'un refroi- 
dissement. Il eut dans le courant de ces recherches l’occasion d’obser- 
ver plusieurs phénomènes accessoires curieux, en particulier certains 
phénomènes électro-magnétiques dont il à donné lexplhication avec 
beaucoup de sägacité. I fut amené aussi à imaginer divers instruments 
qui manquaient dans la technique de Pélectricité. Son compensateur 
voltaïique par exemple, qui maintient constante l’intensité du courant, 
grâce à des résistances qui diminuent progressivement et automalique- 
ment par le jeu d’un électro-aimant et d’un rouage d'horlogerie à mesure 
que la pile s’affaiblit, est un appareil très ingéniensement combiné et le 
seul qui satisfasse aux conditions théoriques d’un bon régulateur. 
Dans une seconde série de recherches, Wartmann a cherché de nou- 
velles vérifications à la théorie de l'identité de nature des diverses radia- 
tions lumineuses, calorifiques et chimiques dont se compose le spectre 
solaire. 
En 1847, Faraday venait de découvrir la polarisation rotative magné- 
tique : si l’on fait passer un rayon de lumière polarisée entre les pôles 
d’un électro-aimant, parallèlement à la ligne des pôles, le plan de pola- 
risation de ce rayon est dévié de sa direction primitive vers la gauche ou 
vers la droite, suivant le sens de Paimantalion. Wartmann reprit celte 
expérience curieuse et montra qu'elle réussit également, lorsqu’au lieu 
d’un rayon de lumière on emploie un rayon de chaleur obscure, polarisé 
par son passage à travers une pile de lames de mica. 
Arago et Brewster avaient reconnu que la lumière bleue du ciel est 
polarisée et avaient étudié les lois qui font varier celte polarisation avec 
la position du soleil. Wartmann, dans un mémoire resté classique, 
prouva que les mêmes propriétés se retrouvent dans là chaleur envoyée 
par le soleil et réfléchie vers nous par les éléments de Patmosphère. 
