DE COMPENSATION DE CHRONOMÈTRES. 11 
mente, en rapprochant les masses principales du balancier de son axe 
de rotation. 
Outre ces variations, il y a encore l’action de la température sur la 
fluidité des huiles, qui preduit également une différence de marche. 
Quand un chronomètre à été compensé avec soin, c’est-à-dire quand, 
par le déplacement de masses et vis pesantes le long de la serge bimé- 
tallique, l’on est arrivé à obtenir des marches sensiblement égales pour 
deux températures différentes, on a observé qu’en général le chronomètre 
avance pour une température quelconque intermédiaire entre ces deux, 
tandis qu'il retarde pour une température non intermédiaire. Cela tient 
à ce que, pour les systèmes de régulateurs compensés employés dans la 
pratique, les différences de marches ne sont point exactement propor- 
lionnelles aux différences de température. Cette inégalité, découverte 
par Dent, est nommée erreur secondaire de compensation des chrono- 
mètres. 
En général les chronomètres réglés pour les concours sont assez bien 
compensés pour que l’erreur de compensation principale qui subsiste 
soit une petite quantité, de signe quelconque, dont l'existence a échappé 
au régleur ou n’a pu se développer qu’ultérieurement par suite d’une 
modification dans l’état des huiles ou dans l'état moléculaire des métaux 
élastiques du régulateur. Par exemple un balancier neuf ou un spiral 
récemment trempé et étiré n’acquièrent qu'à la longue leur disposition 
moléculaire définitive; si le réglage en est établi de suite après leur 
fabrication, comme ultérieurement les dilatations et variations d’élasti- 
cité ne sont plus les mêmes, ce réglage cesse de convenir au régulateur 
un ou deux mois après. 
Il n’en est pas de même de l'erreur secondaire qui subsiste dans la plu- 
part des chronomètres, par la raison qu'il n’existe pas de méthode posi- 
tive pour la faire disparaître. Aussi n'est-ce guère que cetle quantité que 
nous pourrons chercher à évaluer d’une manière précise en nous basant 
sur les chiffres fournis par les comparaisons. 
Pour procéder à cette évaluation, nous commençons par éliminer lac- 
