SUR LA COULEUR DE L'EAU 
L'opinion des physiciens sur les causes de la couleur de Peau n’est 
pas encore unanimement fixée, malgré le grand nombre de travaux qui 
ont élé publiés sur ce sujet. Je crois cependant que la question est main- 
tenant bien élucidée et que, sauf dans certains détails, le problème peut 
être considéré comme résolu ; tout au moins la plupart des savants qui 
s’en sont occupés dans ces dernières années se sont-ils arrêlés à peu 
près à la même explication. L’exposé succinet en aura, Je pense, quelque 
intérêt, comme étant en corrélalion immédiate avec les recherches 
actuelles de la Commission que la Société de Physique et d'Histoire 
naturelle à chargé d'étudier la transparence du Lac de Genève. 
L'eau, sensiblement incolore lorsqu'elle est prise sous un petit volume, 
présente une coloration bien marquée lorsqu'elle est en grande masse. 
Si elle se trouve au maximum de pureté qu’elle puisse atteindre dans la 
nature, la teinte est franchement bleue ; c’est 1à le cas que nous consi- 
dérons comme normal, celui qu'il faut expliquer en première ligne, 
quille à examiner plus tard quelles sont les causes qui font souvent 
passer celte couleur du bleu, au vert ou à d’autres nuances. 
On: peut admettre que la cause la plus ordinaire et la plus générale 
de la couleur propre des corps réside dans labsorption qu'ils exercent 
sur la lumière qui les éclaire : ils sont de la couleur des rayons qu'ils 
laissent passer, ou, en d’autres termes, de la couleur complémentaire 
des rayons absorbés”. L’absorption constitue en effet l'un des facteurs 
! Ce travail a été communiqué à la Société de physique et d'histoire naturelle dans sa séance 
du 6 mars 1884, sous une forme un peu différente (voyez Archives des Sciences physiques et natu- 
relles, 1884, t. XI, p. 276); dans la présente rédaction qui a déjà paru dans le Journal de Physique 
j'ai supprimé quelques passages polémiques et cherché à exposer le sujet d’une manière plus com- 
plète et plus générale. 
? En ce qui concerne les milieux transparents et homogènes, tout le monde est d'accord sur ce 
