SUR LA COULEUR DE L'EAU. 457 
celle cause que M. Spring attribue la teinte de certains lacs, tels que celui 
de Constance". 
3° Nous avons dit que la coloration bleuâtre de la lumière diffusée 
par des particules rares et très ténues influe, en la renforçant, sur la 
teinte bleue d’une eau très limpide. Mais cet effet cesse de se produire 
si les particules sont trop nombreuses ou relativement grossières. En 
outre, dans ce cas, la diffusion produite dans les couches rapprochées 
de la surface l'emporte sur celle des couches plus profondes ; la lumière 
a parcouru sous leau un trajet plus court, par suite les rayons peu 
réfrangibles sont moins absorbés. 
4° En dernier lieu, si les particules en suspension sont elles-mêmes 
colorées et abondantes, leur couleur peut influer sur celle de l’eau. Plu- 
sieurs rivières sont colorées en gris foncé lorsqu'elles sont chargées de 
poussière d’ardoise, en jaune ou même en rouge ou en lilas, si elles 
charrient des sables présentant ces nuances. Entre ces cas de trouble 
complet et la transparence parfaite, 11 y a des intermédiaires, et il peut se 
faire que des corpuscules colorés communiquent à l’eau une teinte verte *. 
Il ne sera pas inutile d’insister, en terminant, sur ce qu'il ÿ a de déli- 
cat et quelquefois de contradictoire dans les effets produits par les parti- 
cules en suspension. Il faut se rappeler que, si elles sont ténues elles 
éteignent les rayons bleus par transmission, tandis qu’elles tendent à 
renforcer ces mêmes rayons par diffusion ; ces deux effets opposés peu- 
vent l’emporter l’un sur lautre suivant les circonstances. 
1 Il considère l’eau du lac de Constance comme à peu près saturée de carbonate de calcium 
dissous à la faveur d’une petite quantité d’anhydride carbonique que contient l’eau; il admet que, 
dans cet état voisin de saturation, il se forme déjà un précipité naissant. Dans le lac de Genève 
- qui, d’après les analyses de H. Sainte-Claire Deville, contient moins de calcaire que celui de Cons- 
tance, et la même proportion d’anhydride carbonique, le précipité ne se formerait pas parce qu’on 
est loin de la saturation. 
? C’est ainsi que MM. Forelet J. Brun ont signalé dans quelques points des lacs de Genève et 
de Neuchâtel, et à certaines époques, la présence d’abondantes algues microscopiques vertes qui 
donnent à l’eau une couleur pareille. Ehrenberg, Dupont, Darwin ont observé des algues rouges 
dans les eaux de certaines mers. 
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