292 RECHERCHES SUR LA TRANSPARENCE DES EAUX 
Il est évident, conformément aux lois de l’optique géométrique, que 
si les particules en suspension sont assez nombreuses pour qu'aucun 
rayon partant de la source pour arriver à l'œil, ne puisse passer sans en 
rencontrer une, on ne verra plus le corps lumineux. Mais la limite de 
vision nette doit se produire au travers d’une épaisseur de liquide 
moindre que celle qui serait nécessaire pour cette interception complète 
à la façon d’un écran plein. En effet pour que la vision soit possible, il 
faut qu'il y ait une différence d'éclat appréciable entre l’image du corps 
lumineux et le fond éclairé par la lumière diffuse. En outre il doit se 
produire dans ces conditions des phénomènes de diffraction de nature 
à troubler le résultat. 
Pour arriver à une idée plus nelte de ce qui se passe nous avons fait 
en pelil quelques essais de laboratoire en opérant sur de faibles épais- 
seurs d’eau troublée par un léger précipité de chlorure d'argent ou 
d'encre de Chine. Le liquide était placé dans un colorimètre permettant 
de faire varier et de mesurer l’épaisseur de la colonne au travers de 
laquelle on regardait un objet brillant. 
Nous allons brièvement résumer les résultats que nous avons obtenus. 
Dans une première série d’essais on a disposé l'expérience de la 
manière suivante : 
Un faisceau de lumière solaire réfléchie par un héliostat pénètre hori- 
zontalement dans une salle obscure par une petite ouverture circulaire 
de 1m® de diamètre. Le faisceau tombe sur un prisme à réflexion totale 
qui le renvoie verticalement, de bas en haut, au travers du colorimêtre 
rempli d’eau troublée par du chlorure d'argent. On regarde au travers 
du colorimètre et l’on augmente l'épaisseur de la couche liquide jusqu’à 
ce que l’on cesse de distinguer l'ouverture du diaphragme qui joue ici le 
rôle de corps lumineux. La couleur est très rouge dès que l'épaisseur est 
un peu considérable. 
Puis, pour varier les conditions de l'expérience, on interpose entre le 
diaphragme et le prisme à réflexion totale une petite lentille très conver- 
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